艾瑞克·克尔芒戈将眼睛闭上了三秒，然后立刻睁开。
榴弹爆炸造成的冲击并未远去，他也不能真的透过眩晕的双眼看清世界，但他很熟悉这种嘴里充斥着血腥味的感觉。被炸碎的躯体和散落一地的器官在高温下散发的恶臭是让他头痛欲裂，几欲作呕，几近湮灭的余晖此刻在他的脑海中绽放出混乱绚丽的光芒，疼痛在眼底闪烁出无数疯狂跳动的光点。
他真的没有想到尤利西斯·克劳这一次居然会把车队分成两部分,
而且那些振金走私犯居然会为了同伴报仇而不是一走了之。他的队伍刚刚杀死前半部分车队、试图搜索战利品的时候，后半部分车队就跟了上来朝他们开火。
凭借常年累月的训练与实战练就的肌肉记忆，他在疼痛和眩晕中保持了身体的控制。艾瑞克·克尔芒戈大声呼喊，让同伴知道自己还活着，他们赚钱的希望并未破灭。接连不断的枪声成为了他最好的恢复手段，但是他就闭上了嘴,
吐出嘴里的沙尘,
因为他发现自己身边的人已经被炸成了碎肉，自己的呼喊声只会招来攻击——虽然这在一片满是枪声与惨叫声的背景音里并不高调,
但艾瑞克·克尔芒戈还是下意识地保持了沉默。
他用沾着不知道是谁的血迹的手指扣动扳机，将一个绕过掩体试图投掷手榴弹的人的脑袋打碎。又是一声爆炸，高速飞行的碎片毫不留情地切开一切遇到的东西，紧急俯卧的时候刺痛从胸腹部传来，艾瑞克·克尔芒戈找到机会摸索防弹衣，判断复合陶瓷插板是否被穿透。这并非他第一次中枪，经验告诉他，这一次他的伤势并不影响战斗。
M82A1反器材狙击步枪早已被他扔到了一边，艾瑞克·克尔芒戈将一枚震撼弹扔过了掩体，默数之后转了出去，开枪再次射杀两人。
他忍不住咒骂了一句，以车辆残骸为掩体端着步枪前进。
马尔科姆透过侦察无人机的热感成像观察着现场情况，通过人脸识生命探测雷达等多种侦测手段，数据板上的标记与热感成像侦察画面重合，帮助火狱骑士分辨屏幕上光点的身份。此时火狱骑士的装甲载具全都运动到了指定地点,
一层厚厚的迷彩伪装布料被几根折叠支架支撑起来,
阻挡瓦坎达方面的热感成像侦察观察到装甲载具集群和动力装甲散发出的热量。马尔科姆现在就坐在敞开的指挥型装甲运兵车车厢里，对雷达以及侦查系统的反馈进行判断——他需要判断现场形式是否需要进行干预,
干预之后要如何执行继续执行预案等等，这些都需要现场指挥官进行判断。
马尔科姆回想起火狱骑士第一次成建制的战斗。
他不知道那次战斗的发生地，禁卫军统帅康斯坦丁在那片只有枯树、骸骨与薄雾的峡谷里亲自指挥他们与一些由发黄恶臭的骸骨组成的怪异敌人战斗。那个时候的火狱骑士尚未拥有太多重火力，装甲载具也只有装甲运兵车、武装摩托车和几辆主战坦克，所有火狱骑士都只分配到了标准的单兵武器装备，即一把爆弹步枪和战斗刀、或者是爆弹手枪、等离子手枪和链锯剑。早在改造之时，他们所需要的知识就已经被灌输进了同样经过改造的大脑。大到包括使用和维护单兵武器、动力装甲功能详解、驾驶武装载具和各类飞行器等设备使用方法，高空突降、潜行暗杀等战术手段，小到各类型爆弹弹道数据、单兵导弹剖面图解、战地应急处理手段等等。
也是在那一次战斗中，如今火狱骑士的指挥阶层被确定了下来。
马尔科姆凭借在地下角斗场中的表现出的进攻欲望与嗜血成为了一名小队长，然后在实战中率领自己的小队获得了极高的斩杀数据，从而获得了连长头衔。当皇帝在禁卫军的陪同下降临战场、率领所有人向那只怪物发起最后进攻时，马尔科姆凭借在会议上提出的战术建议以及在长达两百個小时的高强度作战中，依靠顽强的精神和残暴杀敌风格获得了军团长的头衔。仿佛是一场试炼，他们被放置在战争的铁砧上接受捶打，活下来并且赢得胜利是他们被创造出来的唯一目的，大量能让普通人心脏破裂的肾上腺素被用在了长时间战斗中,
所有人都伤痕累累。
如此一来,
皇帝的目的也就达到了。
火狱骑士向皇帝证明了他们的作用，他也将自己的信任交予了火狱骑士。
皇帝亲自授予他军团长的羽冠头盔、安装有个人防护立场的更加华美的装甲和军团长披风,
禁卫军将那支长枪和天鹰军旗赠予了他。据说那把长枪所用的材料与禁卫军的长戟完全相同，但长枪所蕴含的科技却不是分解力场那么简单，马尔科姆花了许多时间都没能完全摸清这把武器的全部功能。那是极为荣耀的一天，所有火狱骑士跪在尸横遍野的战场上，身上带着巫术与骸骨留下的伤痕，身着金甲的皇帝在乌云密布的天空下高声宣布火狱骑士成为一个新的建制。
所有见过皇帝的火狱骑士都在精神层面上感受到了一场难以言喻的洗礼，伤口肉眼可见地愈合，这种奇异的景象更是让大部分火狱骑士们动容。皇帝宣布参与过这场战斗的士兵都能在自己的动力装甲肩甲上镶嵌一个他所颁发的徽记，他更是将一卷防火羊皮纸烙印在马尔科姆的胸甲上，用以表彰他出色的战术思维以及悍不畏死的勇气。如
今那面军旗由他的副官法尔科内握持，在战场上彰显火狱骑士以及军团长的荣誉，无论之后新改造的火狱骑士们如何骄傲，这些老兵们都能指着他们肩甲上的徽记告诉那些新人，他们曾经与皇帝并肩作战。那是火狱骑士的第一场战斗，是极富历史意义与纪念意义的战斗，那标志着火狱骑士们正式开始为了皇帝的梦想而战。他们注定要面对炼狱一般的战场，无论如何惨烈的战斗都无法动摇他们的精神。
哪怕在时间高度紧张的状况下，马尔科姆依旧保持着镇定，看了一会地图，通过对瓦坎达方面反应速度的判断以及冲突现场的局势，马尔科姆接连与情报部门进行了几次沟通，然后得出了结论。“告诉侦察部队的狙击手，他们可以行动了。”他指着数据板上的罗马数字标记，“先干掉这几个机枪手，我认为艾瑞克·克尔芒戈可以解决剩下的敌人。”
专门为基因改造战士打造的狙击枪十分特别，这些大口径单发爆弹步枪拥有大量电子元件，安装在导轨上瞄准镜并非简单的光学瞄准镜，而是与单兵雷达、动力装甲相互链接的自动探测器等设备，十分适合高精度狙击。事实上这些狙击手在战场上最主要的工作是针对敌方装甲载具的弱点进行打击，例如潜望镜、履带、观察窗等，为火狱骑士们面对地方装甲时提供帮助。
五公里的距离对于普通人类狙击手来说是一个不可能完成任务的距离，但对于基因改造战士来说却没有那么困难，动力装甲的闭锁功能可以让他们纹丝不动，完全不受呼吸等因素的影响，信息化的硬件更是能让他们迅速对风速、适度、地球自转等可能影响子弹飞行轨迹的因素进行计算和调整。
被机枪手压制在一辆翻倒悍马的底盘下的艾瑞克·克尔芒戈，突然听见接连不断的枪声停止了。起初他以为是对手在更换弹匣，于是探出身去迅速冲着机枪手的位置开了几枪然后再缩回来，然而他并没有看到原本站在悍马机枪位置上的走私犯，反而看到了一滩糊满悍马引擎盖和挡风玻璃的碎肉骨渣。这样的事不止发生一次，艾瑞克·克尔芒戈发现每当自己受到火力压制时，这个给他造成问题的人就会很快被解决，通常是被某种不知名大口径弹药炸成碎块。
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