淞沪会战进入10月底和11月初，中国军队虽处于被动地位，一再后撤，但仍控制上海，这无疑是与日本当初的判断和盘算背道而驰的。按照爱吹牛的陆军大臣杉山元的说法，三个月就能摆平支那，可从1937年7月7日，到眼目下早已超出了三个月，淞沪还没有眉目，北方也打得炽热火爆。何时能结束战事尚不能预料。起码现在还看不到蒋介石政府服软的迹象。
日本是个岛国，资源有限，同中国这个庞然大国比拼耐力和韧劲，是万万消耗不起的。开战以来，已经向淞沪和华北派出了十几个师团的兵力，没办法只得一次次征召预备役入伍，加紧组建新的师团投入战争。海军现有的航母几乎全部派到了淞沪前线，加贺号、赤城号、龙骧号、凤翔号、以及水上航母神威号几乎每日不得停息，每日都要出动几百个架次的飞机支援陆地战斗。飞行员早就疲惫不堪，可还一点不能松懈休息。陆军航空兵同样是忙得连轴转，飞机的损失也是数目惊人。截至11月初，海军损失各类飞机300余架，陆军损失飞机近500架，巨大的损失甚至连全力开工的工厂都来不及补充！支那战场被戏称做“帝国第一吞金兽”。面对如此的消耗，已经有人开始表示担忧了，帝国几十年的积蓄难道打算和支那一次性拼光吗？要知道帝国的主要敌人可是北方的苏联和霸占太平洋的英法美等泰西强国啊！
因此惟一途径即是速战速决，尽快征服支那，使帝国获得支那的全部资源，全力备战才是上策。可自从开战以来，帝国已经是三次增兵淞沪战场了，可虽然取得了战场的主动权，却没能根本性取得决战的胜利，支那残军依旧和上海派遣军对峙着，想单单依靠松井石根大将手头的兵力来打破僵局，看来是不现实的了！天皇感到极为恼怒，同时也大为焦急。主忧臣辱，这让陆军部、参谋本部和海军部都感到责任重大，惴惴不安！
大本营经过审慎研究商讨后，认为中国已倾全国兵力之五分之三云集上海，已然摆出决战架势，而此前日军一直放主力于华北方向寻求决战无异战略部署的浪费，因而提出目前刻不容缓的是迅速结束上海战役，速度消灭淞沪支那军主力，压服蒋系中央政府，并决定将战略重点转向华中、华东。为此，决定成立华中方面军，日军统帅部还于10月20日下令从华北和国内抽调第6、第18、第114师团，国崎支队（第5师团第9旅团），独立山炮第2团，野战重炮第6旅，第1、第2后备步兵团等部队共约12万人，组成第10军，由柳川平助中将担任司令官，准备实施登陆作战以打开局面。同时命将在华北的中岛今朝吾第16师团也转隶上海派遣军序列。
第10军11月初由第四舰队集结舰船八十余艘护航运输，最后一艘老航母“能吕号”也随行一道。作战要领方案是：一、预定在10月末或11月初在杭州湾金山卫附近地域登陆，主力以快速突进方式向黄浦江之线前进，攻占松江，切断沪杭铁路，一部向闵行渡河点前进，策应上海派遣军作战；二、渡过黄浦江之后向上海以西及南方攻击前进，与上海派遣军配合消灭上海周边的中国军队。
国联“九国公约”决议兜头给老蒋泼了一盆冷水。他彻底看出了西方列强的虚弱，在日军黑洞洞的炮口面前，什么道德公义只不过是一纸无关疼痒的笑话而已。到现在为止，老蒋卡看手下的部队状况几乎都要哭出来了：花了十多年时间，无数金钱心血建立起来的中央军精锐十去八九，武器装备损失殆尽，补充的新兵战力能有老兵的三层就定了天了。往后这仗还怎么支撑下去？好在自己淞沪一战威望倒是打出来了，各地势力积极勤王，也拼杀消耗的七七八八了。现在赶上来的已经是三流的部队，如衣不蔽体的贵州兵都被投入了战场。可怜他们每个连老式步枪不过50来枝，一个师也没有几挺机关枪啊！说句不忍心的话，上来就是送死，填坑耗时间的！
11月4日，李义在苏州面见蒋介石，通报了保安军海军的最新报告。据游弋在东海海面的数艘潜艇报告，大批日军舰艇正开向中国，明显是日军再次增兵前来。具体的进攻地点李义指出就应该是杭州湾。日军企图相当明确，就是准备形成巨大的两个钳形集团，包夹淞沪地区中国军主力。
听完保安军参谋长马自强对照地图的详细讲解，老蒋以及陈诚、张发奎等人的脸色都白了。现在老蒋真是有些后悔怎么不早上个十天半月的把部队撤下来了。看看地图就知道了，上海就是一个突出的三角地带，被日军两大集团包抄夹断，那几十万大军还真是要死无葬身之地！沪西后撤的正面就是面积庞大的太湖，这么多部队涌向京沪路，那还不知道一个什么乱象呢！而且组织撤退可不是一个好干的活计，那个殿后阻击，部队撤离的先后顺序、辎重物资的转运......，千头万绪，纷乱芜杂啊！
“断后的活可以交给我们保安军。但为了保证后撤部队的有序顺畅，我必须要得到军委会的全权授命，到达吴福线、锡澄线的各支部队必须要接受保安军的管制，初步形成建制，达到有效组织管理方可按秩序后撤。否则，我有权扣人处理乃至就地正法。你们大伙看看怎么样？”李义第一件事就是要权。开玩笑，乱军后撤，要不有效掌握，那简直就是不可收拾。更不要说还有大批的日军特务小队混杂其中作乱，汉奸队伍也会浑水摸鱼，再加上乱兵的劫掠，老百姓还要不要活了？对保安军的士气也会形成巨大的影响的！
“我们桂军坚决服从李总司令的管理。只有整理好了秩序，部队后撤才会更有效率，伤亡、逃兵也会大大减少的！”小诸葛白崇禧第一个表态，“委座，我建议由李总司令担任淞沪大军后撤主官。”
见有人主动担任断后的职责，陈诚、张发奎、朱绍良等人也纷纷表示赞同。老蒋见大家都同意了李义的意见，虽然对李义要求全权有点不舒服，可也无法说什么。毕竟保障几十万大军的后撤安全可不是儿戏。目前来看也就李义的保安军可以担当这个重任了。当然，他对李义终于主动出来挑担子替他分忧还是十分满意的。当场拍板有李义担任战略转移委员会主任。战区三个负责主官分任副主任，白崇禧任委员会特别咨询高级参谋。李义获得全权，对不服管教，对抗管理的军级以下官兵，可以执行战场纪律，先斩后奏！
在李义准备的苏州“天香楼”包间里，老蒋满脸忧郁的问李义，在吴福线、锡澄线可以阻挡日军多少时间。要知道虽然现在陆续有补充兵加入各支打残了的部队，可要想形成战斗力还是需要不断的时间的。此外，筹集军需、修筑首都防线、各项财产物资、工厂、银行、学校的战略转移，那都是需要时间的啊！时间要短了，不光是部队不行，就是后方办的何应钦、孔祥熙、宋子文几个也要喊死了啊！当然，老蒋自己的事自己知道，他还没有天真到指望能依靠两条国防工事就挡住日军的脚步的地步。
“这个不好说啊！日军察觉到我军后撤，必定会趁胜追击。吴福线、锡澄线阻击个一两个月不成问题。关键是乍浦线、沪嘉线那边是守不住的，日军必定会绕道太湖分路追击，大迂回我军后路的。所以，我建议一者加强向华兄（张发奎）的右翼军，尽早占据工事，尽可能的迟滞日军进攻。第二个迅速调集后续援军，依托安徽南部组织阻击阵地，尽量为大军的后撤、整训争取时间。”李义话不敢说满，他斟酌着说道。
“嗯！有道理！”老蒋点了点头，“唉，重新整训，难度不小啊！”
“我已经命令川南工业基地拨出了二十个步兵师的装备出来了，你就看着安排，督促手下加紧训练吧！”李义见老蒋担忧，赶忙给他打一记强心针。
“哦？那感情好，那感情好啊！”老蒋眼睛一亮，“来，小三，你这真是雪中送炭啊！我敬你一杯！”
