张氏还没有走出院门,叶氏已经过来了。
两人相互见礼,彼此心里都有些吃惊。
叶氏吃惊的是张氏的长相,明明是继母,却和罗锦言有几分相似,若不是太年轻了,会以为这是罗锦言的亲生母亲。
张氏则是感觉叶氏和她想像中的不一样。想像中叶氏应该是小鸟依人楚楚可怜,可眼前的女子背脊笔直,步履从容,不是千娇百媚的美人,却有着通身的气派。
张氏暗笑,这才应该是秦珏的娘啊,叶氏若真是个水做的可怜人儿,也不会一别经年。
当年张氏的新婚丈夫与表妹不清不楚,张氏敢和离,也是有娘家给她撑腰,张家的门第高出孙家许多。而叶氏据说只是孤苦伶仃的商户女,嫁的是秦家这样的人家,只能有下堂妇,而不会有和离妻,叶氏不能和离,又不想忍气吞声,也只能死遁了。
张氏对叶氏便多了几分惺惺相惜之感。
秦珏寒暄了几句,就借故出来,去了罗锦言的屋子。
夏至正在指挥着丫鬟们整理箱笼,罗锦言靠在大引枕上假寐,元姐儿在和三月玩翻绳儿。
秦珏坐在炕沿上,低声和两个孩子说话,问他们有没有淘气,元姐儿摇摇头,三月傻兮兮地冲着秦珏笑。
秦珏摸摸他的脸蛋,问他:“你还认识爹爹吗?”
也不知三月听懂了没有,伸手从小炕桌上抓了一块豌豆黄递到父亲嘴边,秦珏从儿子的小手里接过豌豆黄,顺势把他抱到腿上,一边吃豌豆黄,一边问元姐儿:“又去上过吴先生的课吗?”
上次他来的时候,听说元姐儿不但自己不听课,还连累着舅舅们也不上课,吴先生很不高兴,罗锦言为此还给吴先生送了一方端砚。
元姐儿摇头:“叶祖母教我认字,小姨和宝意也一起学,不用去吴先生那里了。”
这时,罗锦言醒了,正好听到元姐儿的话,她笑着说道:“叶太太去过很多地方,且博闻强记,元姐儿很喜欢到叶太太那里去,叶太太教她认字,是不用书本的,她反而愿意学了。”
秦珏打趣罗锦言:“我看元姐儿颇有几分你小时候的沉稳大气,还以为是你教的。”
罗锦言瞪他一眼:“说得我小时候像个小老太太似的。”
秦珏呵呵直笑,见他带来的包袱摆在桌子上,还没有打开,走过去从里面拿出几本词话和一只匣子。
他把词话递给罗锦言,匣子给了元姐儿,他道:“这是给你们在路上打发时间用的。”
元姐儿好奇地打开匣子,三月也拔着小脖子去看,只见里面是各式各样的珠子,琉璃的、玛瑙的、翡翠的,五彩缤纷,还有一团丝线。
罗锦言也看过来,见珠子的成色普通,但都是穿孔的,一看就是给小姑娘们串珠用的。
她斜睨着秦珏:“有进步了,不再拿刀啊剑的送给女儿了。”
秦珏讪笑,去年豫哥儿和元姐儿生日,他送给每人一把镶金嵌玉的短刀,还说刀鞘上有机关,他们拔不出来,不会有危险。
可是话音刚落,元姐儿已经把短刀拔了出来,寒光闪闪,吓得罗锦言连忙都给要过来,收进自己库里。
两个孩子没有了爹爹送的礼物,嘟着嘴都不高兴,为此,事后罗锦言把秦珏好一阵埋怨。
这时,只听哇的一声,夫妻俩看过去,哭的是三月,他眼泪汪汪地看着秦珏,哭得很伤心。
秦珏莫名其妙,罗锦言无奈地问他:“你没给三月带东西?”
秦珏的嘴里还弥漫着豌豆黄的味道,他确实没给三月带东西,在他眼里,三月还是个抱在怀里的小孩子,什么都不知道,只会傻笑。
秦珏抱起三月,一边给他擦着眼泪,一边柔声说道:“三月的礼物在外面,爹爹带你去拿过来,好不好?”
三月泪涟涟地点着头,委屈地抽噎着。秦珏抱着三月出去,元姐儿趿上鞋小跑着跟出去,跑了几步,又回过头来,对罗锦言道:“娘,我去看着弟弟。”
父子三人出去了,夏至笑道:“大爷对哥儿姐儿可真好,难怪就连三月都爱亲近大爷。”
罗锦言也深有同感,可能是三月是次子的缘故,秦珏对三月比豫哥儿要亲昵,时常抱着三月出去玩,远没有对豫哥儿的严格。
直到小丫鬟们说晚膳准备好了,秦珏才抱着三月回来,元姐儿手里是一捧叫不上名字的野花,三月的两只小手里,则各举着一只用草编的蚂蚱。
他开心地把草蚂蚱拿给罗锦言看,口齿不清地说道:“爹爹。”
他是想说这是爹爹给的吧,罗锦言哈哈大笑,秦珏也是哭笑不得,让这小子一说,倒成了爹爹是那两只草蚂蚱。
罗锦言问秦珏:“你怎么还会编这个?以前也没见你编过。”
秦珏道:“以前见李六哥编过,好在我还记得编法,今天就派上用场了。”
秦珏口中的李六哥是七兄弟中的李初一,也就是小雪的丈夫。
既是和李初一学的,那也就是他流落江湖时的事了,那时还没有遇到罗锦言。
晚膳摆在张氏的院子里,罗绍和张氏每次回昌平都是住在那里,院子里搭了天棚,夏日也没有蚊子。成年男人只有秦珏,也就没有太多讲究,张氏、叶氏,秦珏和罗锦言坐了一桌,赵明华则自己要求和几个孩子坐了一桌。
大家说说笑笑,因为明天一早还要赶路,吃完饭便早早散了。
赵明华已经从罗锦言那里知道了沈砚的事,当她听说沈砚正式得了天津的差事,要留在那里时,她便一刻也不想在昌平待了,她对罗锦言道:“回了京城,我就去和太婆婆说去,既然世子爷留在了天津卫,我带着依依也要过去,太婆婆若是不答应,我就去找侯爷。”
罗锦言打趣她:“你放心吧,就算你不去说,等到世子在天津卫安顿下来,也会派人来接你们母女的。”
赵明华脸上一红,心里也觉得罗锦言说的有理,她的世子是不会扔下她的,她想着他,他也会惦记着她,这样一想,她就恨不得插上翅膀,飞到沈砚身边。