在场的众天使中,正义天使是唯一没有参战的天使,所以老大撒旦就让他前去传令,当然也是监督执行;谁敢不听他正义天使的,正义之剑,必定临到他的头上。
正义天使降落到其他天使中间,向他们宣布老大撒旦的决定,所有天使都必须立即放下武器,否则,老大的怒火将使他们彻底毁灭!各位天使畏惧老大撒旦,那是他们的大总管,超级霸道,只好压制住心中的怒火,愤愤不平地撤离了战场。
这时,在西城人的营地,木象已经做好;挪己在会议上站起来发言,说道:“所有联军的首领们,现在已到了显示你们真正的力量和勇气的时候了!因为现在我们得钻进象腹,躲在里面度过一段没有阳光的日子,迎接光明的未来,请相信我,钻进象腹比面对敌人作战需要更大的勇气!因此只有最勇敢的人才能做到!其余的人可以先乘船到多斯岛去;在木象附近只留一个胆大机灵的人,他要按照我说的去做就行了,谁愿意担任这一重任而冒险留下呢?”
大家迟疑着,过了半晌,没有一个人敢站出来。
最后,有一个西城人名叫西农的,挺身而出!
他说:“我愿担任这一任务。让东城人折磨我,让他们把我活活烧死吧,我已下定了决心!”
西农的话受到大家的欢呼,可是有些人却说:“这个年轻人是谁啊?我们从来没有听到过他的名字。他也从来没有建立过特殊的功业!他一定是着了魔,魔鬼不是要毁灭东城人,就是要毁灭我们。”
这个时候,德高望重的老臣斯托耳立起身来,鼓励西农说:“你真是一个勇敢的孩子!你去吧,原天使保佑你!现在我们需要更大的勇气,因为天使已给了我们结束十年战争的方法;让我们迅速钻到木象里去,我感到自己的体内充满着年轻人的力量,就好像当年我要走上征伐四方的大船一样;要不是那时国王不让我上船,我一定参加那次远征了。”
老人一面说,一面想首先通过木门跳进象腹;这时挪丁的儿子丁元希望他把这种荣誉让给他,而老人则率领别的人到多斯岛去;斯托耳好容易才被说服。
于是,丁元全副武装,第一个走进宽敞而又漆黑的象腹。在他后面是墨俄斯,墨得斯,涅罗斯,和挪己。
随后进去的,则是挪夏,挪卯,墨纽斯,俄纳斯,律奥斯,玛科斯,还有他的兄弟小玛科斯,接着还有帕诺尔,以及其他许多英雄,他们紧紧地挤在象腹里。
最后,则是木象的制造者珀俄斯,他进了象腹,把梯子拉进象腹然后关上木门,从里面拴上;英雄们默默地挤坐着象腹里,不知道等待他们的是什么样的命运。
其余的西城人听从挪戊和斯托耳的命令,放火烧毁帐篷和营具,然后登船启航,朝多斯岛驶去;到达多斯岛时,他们抛锚上岸,急切地期待着远方传来预定的火光信号。
东城人很快发现海岸上烟雾弥漫,他们在城头细细观望,发现西城人的战船已经离去;东城人非常高兴,成群结队地涌到海边。
当然,他们仍存戒心,没有脱铠甲;他们在敌人扎营的广场上发现了一匹巨大的木象;他们围着它,惊讶地打量它,因为它实在是一件令人赞叹的艺术杰作;甚至有人从来没有见到过这种动物,因为大象不似战马,到处可见。
现在,大家为如何处理这个庞然大物争论起来,有的主张把它搬进城去,放在城堡上,作为胜利的纪念品;有的人不相信西城人留下的这件莫明其妙的礼物,主张将它推入大海,或者用火烧掉。
听到后面这两个建议,那些藏在象腹里的西城英雄们,都吓得不寒而栗。
这时候,天使阿波罗的东城祭司拉奥孔从人丛中走出来,他还没有走到木象前就劝阻大家说:“不幸的人哪,哪个魔鬼使你们迷了心窍?难道你们真的以为西城人已经离开,以为西城人的礼品不包藏计谋吗?你们难道不知道挪己是什么样的人吗?象腹里一定隐藏着危险;否则,它一定是一种作战机器,埋伏在我们附近的敌人会用它来攻击我们!总之,不管它是什么,你们决不能相信西城人!”
说着,他从站在一旁的战士的手中取过一根长矛,将它刺入象腹,长矛扎在象腹上抖动着,里面传出一阵回声,空荡荡的,像从空穴里传出的声音一样;然而东城人的心已经麻木了,他们两耳已经听而不闻。
突然,有几个牧人发现了藏在木象腹下的西农;大家把他拖了出来,当作战俘,要押他去见国王拉麦;原先都在看木象的东城的战士们都聚拢过来,看这个俘虏了。
西农惟妙惟肖地扮演着挪己委托给他的角色,他可怜地站在那里,朝天空伸出双臂,哭泣着哀求:“天哪,我能到什么地方去,到哪儿乘船呢?西城人将我赶出来,而东城人也一定会杀死我的!”
那些最初抓住他的牧人被他的话感动了,接着,他告诉他们自己是如何成为祭品的,又是如何在最后时刻逃出来的,“我已经无法回到我的故乡去了。”他接着又说,“我现在落入你们的手中,你们是仁慈和慷慨地偿我一条命,还是像我的同乡一样将我处死,这完全由你们决定了!”
西农这套话编得很巧妙,东城人听了深受感动,连拉麦这位老国王也相信了,对他说了一些抚慰的话,并允许他在城里安身,只是要他说出这匹木象究竟是怎么回事,因为他刚才说到木象时也是十分虔诚,敬畏的。
西农立即举起双手,假意祈祷起来。“众天使在上,我作为牺牲已经给你们献祭过了,啊,祭坛和威胁我生命的利剑啊,你们为我作见证,我和我的同乡人的关系已经断绝,因此我现在泄露他们的秘密,已根本算不上是一种罪过了!在战争期间,西城人一直把他们的希望寄托在羊眼天使的援助上;自从他在东城的塑像被盗以后,事情就变得糟糕了;你们东城人也许不知道,这是我们狡猾的西城人干的;羊眼天使十分愤怒,她撤回了对西城人的好心的援助。这时预言家卡斯说,我们应该立即乘船回去,在故乡再听取天使的吩咐;他说,因为天使的塑像没有重归原处,我们就无法指望战争取胜。由于预言家的劝告,西城人终于决定回国;临走前他们又按照预言家的建议造了这匹巨大的木象,作为献给那位羊眼天使的礼品,以便使他息怒;卡斯要求把象身造得特别高大,使你们东城人无法把木象拖进城门,放在城里;因为木象拖进城里,羊眼天使就会保护你们而不保护希西城人了;相反,如果你们损坏了这匹木象,这正是西城人所希望的,那么你们一定会遭殃;西城人打算,他们听取了那位大能者的旨意后,马上再回来,并准备在夺取你们的城池后,把羊眼天使的塑像重归原处。”
西农这一番谎话,编得天衣无缝,使老国王拉麦和东城人都相信了;其实,羊眼天使始终关心着他的朋友们的命运;自从拉奥孔发出警告后,他们都为自己的命运感到焦虑。但一种奇迹帮助英雄们逃脱了厄运。事情是这样的。
原来在海洋天使的的祭司死后,阿波罗的祭司拉奥孔兼任他的职务;今天,他正在海边给海洋天使献祭一头大公牛;他见到了这座巨大的木象,就说出了一番对东城人警醒的话;他说完,就去忙着祭祀的事情,他还有他的两个儿子;就在这时,从多斯岛的方向游来两条大蛇,它们穿过明镜般的海面,一直游向海岸;它们从海面伸出有血红肉冠的蛇头,蛇身在水里蜿蜒摆动,激起浪花;它们游上岸,吐着信子,吱吱叫着,火焰般的蛇眼闪着可怕的光;仍然围着木象的东城人吓得面如土色,掉头就逃;但这两条蛇逶迤游到海洋天使的祭坛前;拉奥孔和他的两个儿子正在那里忙着祭供;毒蛇缠住这两个孩子,用毒牙狠狠地咬他们柔嫩的肌肉,孩子们痛得大声吼叫,他们的父亲拉奥孔抽出宝剑,急忙奔来。但毒蛇也把他缠住了!他刚用斧头砍杀的那头公牛鲜血淋漓地从祭坛上奔逃出来,哞哞地吼叫着,甩落了脖子上的斧头;可怜的拉奥孔和他的两个儿子终于被毒蛇活活地咬死;这两条毒蛇一直游到羊眼天使的主庙,盘绕着躲在羊眼天使塑像的脚下。
东城人把这场恐怖的事件看作祭司因怀疑木象而遭到的惩罚;有些人急忙回到城里,在城墙上开了一个大洞,另一些人给木象脚下装了轮轴,并搓了粗绳,用来套在木象上的颈子上。
于是,他们一起使劲,胜利地把木象拖回城去;男孩子和女孩子们兴高采烈地跟在后面,唱着节日的赞歌;当木象通过城门的高门槛时,有四次被阻,但终于滚过去了。
每次颠动时,象腹中都传出了金属撞击的声音。可是东城人仍然没有听见,他们欢呼着把这匹巨大的木象拖到卫城上。
在高兴的人群中,只有女预言家卡珊德拉耷拉着头,目光呆滞,她是天使赋予预言才能的人,每次都没有失误;她观看天象和自然之物发现许多不祥之兆,奇怪的是人们都不相信她。现在她也看出了危险,一种预感驱使她,冲出了王宫。她披散着头发,眼里冒着灼热的火花;她摇晃着身子穿过大街小巷,一路上呼喊着:“东城人呀,你们还不知道我们的道路直通地狱的地府吗?我看到城市充满着血腥和火光,我看到死亡天使从木象的腹中冲出来!你们还在欢呼着将它送上我们的卫城!你们为什么不相信我的话呢?我即使说上千万句,你们还是不相信我;复仇天使因为你们的悖逆而决定向你们复仇,你们已经成了他的祭品和俘虏了。”
尽管他说的如诉如泣,但是东城人只是讥笑和嘲弄她,没有一个人听。
在这天夜里,东城人举行饮宴和庆祝,因为西城人终于被他们赶跑了;还因为他们缴获了一个巨大的战利品,从来没有过。
他们吹奏笛子,弹着竖琴,唱起欢乐的歌;大家一次又一次地斟满美酒,一饮而尽;士兵们喝得醉糊糊的,昏昏欲睡,完全解除了戒备。
跟东城人一起饮宴的西农,也假装不胜酒力睡着了;深夜,他起了床,偷偷地摸出城门,燃起了火把,并高举着不断晃动,向远方发出了约定的信号。
然后,他熄灭了火把,潜近木象,轻轻地敲了敲象腹;英雄们听到了声音,但挪己提醒大家别急躁,尽量小声地出去。他轻轻地拉开门栓,探出脑袋,朝周围窥视一阵,发现东城人都已经入睡。
于是,挪己又悄悄地放下珀俄斯预先安置好的木梯,走了下来;其他的英雄也跟在他后面一个个地走下来,心脏紧张得怦怦直跳;他们到了外面便挥舞着长矛,拔出宝剑,分散到城里的每条街道上,对酒醉和昏睡的东城人大肆屠杀;他们把火把仍进东城人的住房里,不一会儿,屋顶着火,火势蔓延,全城成了一片火海。
隐蔽在多斯岛附近的西城人看到西农发出了火把信号,立即拔锚起航,乘着顺风飞快地驶到红海岸边,急速上了岸;全体战士很快从东城人拆毁城墙让木象通过的缺口里冲进了城里;被占领的东城变成了废墟,到处是哭喊声和悲叫声,到处是尸体,残废和受伤的人在死尸上爬行,仍在奔跑的人也从背后被枪刺死;受了惊吓的狗的吠叫声,垂死者的呻吟声,妇女儿童的啼哭声交织在一起,又凄惨又恐怖。