京城周侯府,玉宜从主院出来并没有回自己的院子,对着贴身丫头道:“你去叫明凌来,说我有事找他。”
丫头知道一定关于于公子,不敢耽搁,“是。”
今日明凌和明枫两个小的没去园子,两个小子一起启蒙读书,明凌听到姐姐叫他以为什么大事,忙起身示意婆子给他披披风。
等出了屋子问丫头,“姐姐可说找我什么事?”
丫头道:“公子过去就知道了。”
周家园子当初花了许多银子建筑的,景色好的地方很多,冬日也不怕冷,有的地方装了玻璃。
玉宜在小亭子等弟弟,见到弟弟指了指暖茶,“喝杯茶暖暖身子。”
明凌并不觉得冷,“姐,你找我什么事啊!”
玉宜示意身边的丫头们都下去,将想考一考于越阳的事讲了。
明凌心里不是滋味了,于家是给姐姐定的亲事?小脸鼓鼓的不吭声。
玉宜失笑的捏了捏弟弟的脸,“姐姐交给你个任务,你去亲自考验考验他。”
明凌绷着小脸,“嗯,我一定好好的考验他。”
玉宜坐在小亭内,“那姐姐就在这里等你了。”
她思前想后,偷偷看一看于公子不合适,弟弟去考验最合适了,小孩子眼明心亮,好不好,孩子的感觉最直观。
明凌转了转眼睛,“嗯。”
土家村,昌礼带着儿子找到刚才男孩的家,四间茅草屋子,院子里很干净,还能看到一只母鸡。
昌礼目光落在柴火堆上,有数了,“这家是有宗族依靠的。”
明辉也是这么想的,二人站的时间有些久,刚才见到的男孩出来,很拘谨的道:“老爷和公子来小的家有何事?”
昌礼,“刚才见你卖柴火就想看看是谁家的孩子这么懂事,所以跟上来看看。”
男孩神情放松了,“我是王氏一族的人,我们王氏一族家规严明,孩子都很懂事。”
昌礼点头,他一早所见也看出来了,王氏一族不错,再一听孩子对自己宗族的推崇和信任,笑了,“王氏一族的家规的确不错。”
男孩听了开心,才发觉让客人站在门外失礼,忙道:“老爷和公子请进,家中没什么东西,热水还是不缺的,两位请进喝杯热水暖暖身子。”
昌礼心里诧异,这孩子胆色不错,带着儿子进了院子,“打扰了。”
随后的聊天中,这孩子父亲战死,娘后来改嫁,抚恤银宗族帮忙拿着,每个月从宗族领取两百文,直到抚恤银领取完,三个王姓遗孤子女都是如此,哪怕娘没改嫁,银子也都是宗族收着。
因为宗族插手,孩子直系亲人不敢打银子的主意,一旦被发现重则被驱逐出宗族,现在粮食短缺,有经验的老人都知道日子难过,没了宗族庇护难活。
男孩很健谈,这孩子每日坚持背柴换粮,心里是个坚毅有成算的,家中还有两个孩子,一个十二岁哥哥,天刚亮就去族学读书,最小的是妹妹,今年五岁。
明辉听的津津有味的,随后问,“那不是王氏一族的遗孤呢?”
男孩脸上的情绪低落了,“我们宗族管不了,大爷爷是里正,大爷爷倒是管过,只是每次管过他们的日子就更惨了。”
昌礼问了,“他们很惨吗?”
男孩点头,“我们村子还有两家外姓与我爹一样战死了,有一家婶子当晚就上吊了,留下孩子受苦,还有一家婶子带着孩子改嫁,却没护着一直被欺负。”
昌礼心想,像王氏一族家规森严是少数,其他的孩子情况差不多一样。
昌礼带着儿子离开,明辉没留下银子,只将荷包里的一些肉干留下,小男孩看到肉干灼热的吓人,一个劲的感谢。
打听到消息,还要亲眼见见,外姓都是住在村子外围,两家因为孩子和抚恤银很有名了,只见到一家姓卜的孩子,这家娘改嫁了,穿的稻草袄,孩子的鞋是破的,脚上不少冻烈的口子,另一家童家孩子没看到,昌礼有些急了,他不想在土家村耽搁,他想尽快走完附近的村子,然后由县令出面统一管这些孩子,等京城的回信就可送孩子入京,他怕耽搁下去有的孩子们坚持不住。
昌礼心情很沉重,小声的和儿子道:“如果没有你爷爷的提议,这些孩子面对缺粮的情况,能活下来的很少。”
明辉张了张嘴,他终于理解奶奶说会投胎了,“爹,他们日后由朝廷接管,会吃饱穿暖的。”
昌廉摸了摸儿子的头,“嗯。”
京城,于越阳有些懵,然后才发现自己弄了个乌龙出来,脸红红的。
明凌就更懵了,他还想着怎么考验于公子,还没想出办法,就遇到去如厕回来的于公子,他靠着栏杆正出神,然后被人一喊,自己吓了一跳一个没站稳头磕到了栏杆上。
于越阳不知所措的道:“我见小公子站的地方危险,出言告诉一声,没想到吓到小公子了。”
玉宜接到消息吓了一跳,急冲冲的过来,见弟弟额头上磕红了,眼睛瞬间红了,“我的错。”
于越阳啊了一声,然后就见周四姑娘眼睛红红的,好像随时能哭出来一样,更慌了,“不,不是,都是我的错,我不该喊一嗓子,我该走过来的,也就不会吓到小公子。”
玉宜冷静听明白了,弟弟不是故意磕到,而是被吓到了,看着于越阳眼里一言难尽,这还没考验就要得罪死她弟弟。
于越阳脸红的要滴血了,他本就有不自在的心思,现在见到周四姑娘,头都要冒烟了,还有些嘴笨,“我,我不是有意的。”
明瑞眯着眼睛,他怎么觉得有点不对啊,然后就听到明凌笑了。
明凌的确笑了,他就磕了下,看着额头有些红,其实没什么事,都是于公子大惊小怪以为他伤的严重,这人还真有意思,“我没事,一点事都没有,这也怪我没站稳,并不是于公子的错。”
于越阳觉得周家小公子真是好人,咧着嘴笑了,“也是我鲁莽了。”
明凌走上前,“于公子的酒窝真大,我能摸摸吗?”
玉宜不好意思了,“那个,于公子不用在意我弟弟的话。”
说完瞪了弟弟一眼。
于越阳一点都不避讳自己的酒窝,他觉得自己两个酒窝是福气,笑着道:“好啊。”
说着就蹲了下来,明凌有点傻,竟然真的让他摸,然后没客气的抬手摸了上去。
玉宜看着弟弟的手,这小子不仅摸了,还用一个手指头按了按酒窝,勾了勾自己的手指,心里想着于公子傻气。
明凌收回手,见礼道:“明凌失礼了,还要感谢公子刚才的好意。”
于越阳站起身回礼,“小公子客气了。”
明瑞嘴角的笑容淡了,以前觉得于公子哪哪都顺眼,现在眼神满是挑剔,“我们也回吧,大家还等着我们。”
于越阳道了一声好,走了两步忍不住回头,没想到周四姑娘正看着他,脸又红了,飞快的转过头再也不敢回头了。
玉宜摸了摸自己的脸,“我很吓人?”
明凌笑着,“姐,于公子是害羞了。”
玉宜噗呲笑了,抬起手摸着弟弟的额头,“真不疼?”
“不疼,我就是皮肤嫩。”
玉宜拉着弟弟手,“你觉得他如何?”
“挺好欺负的。”
于公子一定怕姐姐。
玉宜没吭声,明凌问,“姐,就是他了吗?”
玉宜弯着眼睛,“你猜。”
明凌,“应该是了,姐姐要是不满意,不会问我觉得于公子如何。”
哎,他认得字还不多,他想给爹娘写信了。
皇宫,周书仁一脸淡定的无视二皇子的扫视,啧啧,他一点都不心虚,皇上给皇子们加课业和他没关系。
二皇子悔的肠子都要青了,昨日不止见到了三王叔,还有二王叔,身边跟着张景宏,显得他的心思格外稚嫩,他被打击的不行,今日父皇竟然要加课业!
太子微笑,二弟长大了啊,还是课业少,为了弟弟们的学习,他这个当大哥的也是操碎了心!
皇上像是没发觉二儿子的异常,询问周书仁:“周侯很会教育孩子,朕添加的课业是不是少了?”
周书仁感觉到了几位皇子的目光,深怕他回答出什么可怕的话,“臣觉得。”
哎呀,故意停顿,这心思坏的很,面对几个皇子紧张的表情,笑了,“臣觉得可以了。”
土家村,昌礼和明辉刚走回里正家,里正身边有个小姑娘,小姑娘脸上青紫一片,额头上还有血,里正气的道:“走,我和你回去。”
小姑娘眼泪直掉,“我哥要死了,浑身特别的热,被关在柴火房里,呜呜。”
昌礼问,“里正这是?”
里正不想说,这是村子的脸面,早知道当年就不该接受这些外姓人落户。
里正为了土家村的脸面一个字没说走了,明辉小声的道:“爹,我们去看看。”
昌礼心里不好的预感,“好。”