他还是个孩子，无法做到不以貌取人，总之，阿尔贝的脸色苦垮下来。好在多年的绅士教育提醒他，保持镇静直至宴会结束。
用餐位子是细长方形餐桌，阿尔贝跟布兰距离对面的少女并不选，大概一公尺的距离。
互相举手前挺便能碰触到。
布兰也伸出手跟莉安娜紧握，表示友好。
他对梅根家族的事，这两年也打听了些，眼前这少女，也曾在羊皮纸上看过出身来历，但也是头一次见。
他没什么感觉，毕竟心理年龄大过阿尔贝许多。
这少女叫“莉安娜‧麦克尔”，巴萨伯国主人“尼弗‧麦克尔”长女。
还有个弟弟，因是家族三代中正室生的唯一女孩，很受父母跟长辈疼爱，母亲传说是上任教宗的私生女，自小在罗马城长大并结交许多有名望的朋友。
因此故，莉安娜幼年时也在罗马城跟巴萨两地共同生活，直到十岁才完全回到巴萨伯国，接受淑女教育。
莉安娜已经十三岁，跟布兰及阿尔贝童年，再过一年，提亲的人便会大量上门，大多数贵族少女，都是这个岁数便开始进行相亲活动。
进行个三五轮后，便会定下目标。若是地位显赫者，那还可能代价而沽，不过最迟一般都不超过二十岁。
而男孩子大约稍晚个一两岁，十四五岁左右开始议论人生大事。
三十岁左右便能有一个接近成年的继承人。
但此前，长辈“安排的女性”，会让他们率先体会到生命结合的流程。
……
阿尔贝作为主人方跟男性，必须主动开口接待。
“你好。”
“你好。”
“这道菜不错。”
“好。”
跟少女对话完两句，气氛陷入沉默，阿尔贝只是埋头吃着，喜爱的甘甜红糖浇在烤烂出汁的苹果派上，吃下去满口苦涩。
莉安娜感受到这股郁闷，但没介意，趁着仆人上菜的瞬间，眼角余光打量着未来的丈夫人选。
布兰跟阿尔贝两人都带着小帽子，掩盖修道院特殊发型，看上去便是一般的贵族少年。
从两人用刀叉，餐巾的情况，礼仪应该无可挑剃，相貌来说，阿尔贝长的不错，外貌上适合作为一个丈夫，就是有些柔弱，若能像隔壁那位少年(布兰)更好。
布兰坐姿端正，眼神和善，越看越俊秀，且并无阿尔贝的羞涩。
过了一会，布兰已经跟莉安娜聊了起来，并被布兰从桌下踢腿提醒，使阿尔贝也加入聊天。说着不着边的笑话，莉安娜则齿不露白的笑着。
晚宴结束，便是让两位年轻人相处的时间，布兰便不再跟着，这让阿尔贝跟莉安娜都有些失望。
两人走在花园漫步，花香芬芳，让人十分陶醉。
莉安娜明显大方的多，没几句便直接问看阿尔贝，是不是对自己的面容不满意。
阿尔贝在点头跟摇头之间挣扎了下，最终选了前者。
“对不起，一个绅士不应该如此肤浅。”阿尔贝这句解释的话发自内心。
“没什么，美丽的事物人人都喜爱，这很正常。我们两人只是先认识，说不定以后互相选的对象都不是对方。”
“你说真的?!”阿尔贝很意外莉安娜说出这种话。
“这要看我父亲跟夫人之间的同盟，能达到什么地步……对了，刚刚对面那位布兰少爷，他是你的?”
“好友，兄弟，同学，是我最亲的人之一。”
聊起布兰来，阿尔贝反倒不那么尴尬，还说了许多在修道院趣事，比如参加辩论赛，打败教士的故事，莉安娜听的津津有味。
“若你愿意，我能将布兰介绍给你，他可是个绅士，修道院许多教士都很赞赏他。”
阿尔贝想起刚才用“修道院手语”问着布兰，布兰手指回说“不错”。
这不错指的是“总和评价”，若是莉安娜的家族权势更为加强，比如将来成为北意大利最强的诸侯，那么布兰评价还会提高。
但在阿尔贝听起来，布兰也许喜欢这大鼻子少女，那么自己可以搓合一下。
“好，不过你必须在场，我们三人一起。”莉安娜答应的很爽快。
这是她本人的第二轮相亲会面，上一次是个法兰克的子爵家族，说实话地位不高，但是这家族历代担任法兰克帝国宫廷采买官员，积累的财力惊人。
男方自诩大国贵族，简直是用鼻孔瞧人。
两人私下交谈时，男方全程用法语，甚至还嘲笑莉安娜的法语不够纯正，是乡下腔调。
不过嘛，男方也道明只要能出到自己理想中的嫁妆，那么随时可成婚。
男方比莉安娜大五岁，可不学无术，连笔都握不好，成日流连酒馆妓院，还没分得领地财产，便欠有多位商人跟贵族债务，在两人互相嫌弃的状态下，莉安娜草草结束此次相亲……
……
隔日清晨，莉安娜甚早起床，仆人点亮蜡烛，端来清水，高贵的淑女总要用上几个小时打伴。
她的父亲--巴萨的尼弗伯爵也是有开土野心的领主，这几年对于梅根夫人动静，也十分上心。
伯爵派出的这位特使，长久停在米斯城，所以也知晓来自威尼斯的查曼家族发展，使者跟莉安娜解释，布兰是位“没落大公”之孙，靠着奎克家族帮助，才在佛罗伦萨站稳脚跟，目前有着一片盛产金黄小麦的庄园，以及一支越来越出色的佣兵团。
这佣兵团叫条顿，用上黑鹰纹章。
他的母系则出身自法兰克的“伦纳德家族”。
昨夜听见时，她还愣住回道，“伦纳德?这可是百年望族，有着侯爵头衔，家族中还出过一位法兰克皇后。”
莉安娜已将嫁人，也学懂一些贵族家系。
“您说的没错，小姐，但最近二十年，在一连串的教廷跟帝权之争中，屡屡投机失败，伦纳德已失去昔日辉煌……”
“现任侯爵侄子，家世可不输给上次那混蛋，伦纳德发生什么事?”莉安娜后追问。
“这我不清楚，也许是权力斗争。总之若没变化，伦纳德这个名字，大概也要衰败不为人知。”使者道。
这事问布兰清楚，但就算莉安娜发问，他也不可能全盘托出，毕竟少女你哪位?
