大明最狠一个山贼  第二十二章 知县大人的抉择

类别: 历史 | 两宋元明 | 大明最狠一个山贼 | 一壶老鸟   作者:一壶老鸟  书名:大明最狠一个山贼  更新时间:2020-06-20
 
陈聪之是个聪明人,听说孟家庄正在开千人宴顺便埋尸体之后,就远远停下来,并派人找到一个孟家庄的哨探传话。

等哨探来回话,说他们都是善良单纯的老百姓,请他过去说话后,陈聪之才带着两百个衙役和乡勇,小心翼翼向孟家庄靠拢。

他当然不相信对方的鬼话,善良单纯这个词跟那群杀人不眨眼甚至敢杀官兵的人沾不上边。

他甚至怀疑,这伙人是贼寇,孟老爷早就被他们挟持了。

离孟家庄门楼还有两百步之远的时候,陈聪之就停了下来,不敢再往前走了。

看了看门楼,依稀看到那个叫秦川的站在上面后,陈聪之扯开喉咙喊道:“鄙人静乐陈聪之,见过秦先生。”

秦川只觉得好笑,以为那一袭儒袍的师爷扯开喉咙吆喝的模样有点滑稽。

陈聪之又喊道:“知县大人素闻秦先生文武兼备,才华超众,又闻秦先生曾代领乡勇斩杀悍匪两百级,以显报销朝廷之赤胆忠心,特遣鄙人前来犒劳乡勇,尤以秦先生更应嘉奖勉励。”

喊完这番话,陈聪之脸不红心不跳,但总有些别扭的感觉。

他乃堂堂知县大人座下幕宾,在静乐县受万人敬仰,县里的缙绅老爷无一不对他恭敬有加,如今却要对一个山野莽夫恭维打屁,这感觉实在不对劲。

但,这里不是县城,而是娄烦镇,那山野莽夫又是个不按常理出牌的狠角色,手上还握有两百个积年老匪的人头,自己只能委屈着点,先哄对方开心,把人头弄到手再说。

门楼上,秦川笑了好一会后,才喊道:“陈师爷,咱们敞开来谈吧,我想要个官,而且要驻守娄烦镇,你就明说了吧,能不能办到?”

“能。”陈聪之毫不犹豫地答应了,“以秦先生之文武兼备,之赤胆……”

“行了,恭维打屁就免了吧,咱们谈正事。”

秦川毫不客气地打断他,接着说道:“陈师爷,你先拿五百两银子来,我把两百颗人头给你,全是些牙口易辨认的积年老匪。”

“等知县大人把我的官帽送来之后,我再把那五百两银子还你,所谓一手交钱一手交货,概不赊账。”

“啊?”

陈聪之楞了,竟然还要先垫着五百两银子?

他堂堂知县幕宾说的话,还不够对方取信吗?

似乎看穿了他的心思,秦川又笑道:“陈师爷,不是我信不过你,我只是信不过你们这些官老爷罢了,五百两银子就当垫金,钱到就付人头,官帽到就还钱。”

陈聪之原本客客气气的脸垮下来了。

众所周知,大明朝廷重文轻武,有人花五千两银子才能当上升任一地巡抚,有人只需花八百两银子就能在兵部谋一职。

至于卫所的兵官职位,肯花钱的人很少,如果有百户空缺,不说五百两了,一个总旗只需花上三五十两银子,就能升任百户,就算是白身,能花上一两白银子,一个百户职也是十拿九稳的事。

如今兵荒马乱的,饷银又常年被拖欠克扣,卫所的小兵官能有多少油水可捞。

如果对方那两百级人头抵两百两银子的话,他倒是可以一口答应下来,但抵五百两银子……虽说那些人头说不定能给知县大人带来不少功绩,但这笔银子并不少,他可不敢随便应诺。

想到这,陈聪之朝门楼拱了拱手,喊道:“秦先生,实在抱歉,这笔数目不小,鄙人实在没法做主,可否让鄙人回县城请示知县大人再做定夺?”

“可以。”秦川爽快地答应了,“但我只能给你两天时间,后天正午之前我没看到五百两银子的话,那两百级人头就只能送到阳曲县太原知府衙门了。”

“好说,好说,两日之内鄙人定要给秦先生一个答复。”

“那陈师爷请便吧,我就不送了。”

“秦先生再会。”

……

陈聪之没有回县城,而是回到静游镇住下,并写了一封信,派了两个衙役一人双马,连日赶回呈送知县大人。

而何长保,正在县衙里焦躁不安地等陈聪之回来。

他已经见到韩冒了,去时带着三百名卫所兵,归来时仅有不足两百名失魂落魄的老弱病残,几个军官加起来那近百名私兵,已经十不存一二。

一问之下,韩冒便神情激愤地告诉他,孟家勾结贼寇,在娄烦镇布下陷阱,埋伏大军,等韩冒的卫所军一到便四下里杀出,人数过千,席天卷地。

韩冒代领麾下三百兵士奋勇杀敌,激战数个时辰,战死百名兵士,由于贼军势大,韩冒有心杀敌无力回天,只得突围北上,回兵静乐。

一番激愤陈词,又为不能剿平匪患而捶胸顿足之后,韩冒就带着他的人匆匆撤回宁化千户所了。

这可把何长保吓得不轻,韩冒都败了,陈聪之率领的两百衙役和乡勇,只会凶多吉少。

如今,县城里守城的白役和乡勇不到百人,如果陈聪之的人全军覆没的话……他这静乐县恐怕就难保了。

想到这,何长保急忙让家人收拾软细,准备跑路,一边焦急地等待着陈聪之。

最终,他等来了一封信。

看完信,何长保先是长长松了一口气,接着把韩冒家人全骂了个遍,最后拿着信在屋子里来回踱步。

摆在他面前的,有两条路。

一是跟韩冒穿一条裤子,把娄烦孟家勾结贼寇伏击韩冒的急报送往知府衙门。

这样一来,他跟韩冒的关系会更进一步,但他也肯定会逃不掉守备不严的罪名。

二是拿五百两银子给孟家庄,换两百级积年老匪的首级去邀功,并将韩冒杀良冒功抢夺乡民的事如实上报。

这样的话,他有功低过,头上的乌纱帽肯定能保得住,再上下打点一番,说不定能趁势升官发财。

而且,娄烦是静乐县的南面门户,据师爷所说,那叫秦川的莽夫很有些本事,如今已经笼络了几百个流民和乡民,估计能拉出三五百个乡勇,有他卡在娄烦镇,南边的流寇就无法北上进入静乐。

但,韩冒肯定要与他水火不容,甚至山西行都市和下辖卫所的将官也会不待见他。

再者,据师爷所说,那个秦川是个难以驾驭之人,一旦势大,要么成为第二个洪承畴曹文诏,要么自立一方或像紫金梁老回回等人一般后患无穷。

对何长保来说,这是两难的抉择。

思来想去,他最终还是决定先保住乌纱帽再说。

至于那个秦川是成国之栋梁,还是变成滔天国贼……那是后话了,也是一场赌局,赌赢了,他何长保加官进爵,赌输了最多躲远一点。

于是,何长保取来五百两银子交予衙役,快马急送陈聪之。

第二天上午,陈聪之拿到银子之后,便急急忙忙赶往娄烦镇。

但到了孟家庄外一喊话,里边的人说,秦大管事不在庄上。

无奈之下,陈聪之只能耐心等着。

秦川去了黑山。

他带了二十五个九箕山老匪,骑着战马,扛着火器,带上孟圭明,去收拾孟忠嗣。

黑山矿场,是肯定要拿到手的。

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