两日后
“你说什么？叶道庆他辞官回乡去了？”
孙冬盛着白粥的汤勺举在空中，双目直勾勾地盯着身前还端着托盘的仆人。
在这两天里，孙冬装出一副认真查阅卷宗的模样，一直把自己关在房间里不出门。只是和每日前来送饭的仆人简答聊两句，了解一下外界的情况。
今日清晨，孙冬照常地询问，却没成想得知如此令人震惊的消息。
那仆人放下托盘，挠了挠头接着说道：
“是啊！叶大人说他的母亲一时得了急病，恐怕是时日无多。便上书一封，辞官回家尽孝了。大人两天前就写了辞呈，州府那边的批文今夜刚到。
叶大人拿到批文后，便快马加鞭地回去了。
大人，还有什么事么？”
孙冬挥了挥手道：“没事了，你先下去吧。”
看着仆人拿起托盘远去的背影，孙冬摸着下巴轻声冷笑。
“我们前脚刚到，后脚就收到母亲重病的家书，辞官回乡去了，这可真是巧。”
但很快，孙冬隐隐觉得有一丝不安。叶道庆脱身离开后，究竟思朗县会面临怎样的危机。现在敌暗我明，情况并不容乐观。
既然叶道庆开始行动，孙冬自然没有坐以待毙的道理。吃过早饭后，孙冬前往县衙正厅。乌纱帽和官服被整整齐齐地摆放好，代表县令身份的官印被收在匣子里。
在正厅找到主簿和县尉，他们也都对叶道庆的突然辞官表示惊讶。县尉止不住地抱怨道：“叶县令自己是一走了之，但剩下的活都得我们来干。唉！就希望朝廷尽快让新任县令大人过来吧，不然我们都得累个半死。”
那主簿也跟着叹息，“生老病死人之常情，县令大人母亲年事已高，倒也正常。家不可一日无父，再熬个十天半月的，就会有新县令来了。”
和县尉二人告别后，孙冬将叶道庆居住的后院里里外外寻了一遍，并无什么发现。
等忙完这些，也到了正午时分。
回到居住的厢房，发觉白宗斌正在院子里练剑。一手剑法寒彻凌冽，整个人犹如一颗傲雪凌霜的松柏，屹立于雪山之巅。
“寒剑门的剑招，果真是名不虚传。”
在那日和白宗斌分别后，孙冬还真在斩恶刀的传承中，查到了有关寒剑门的消息。据说在五十年以前，寒剑门曾经是能和七大派分庭抗礼的名门大派。收徒无数，声名显赫。
但因某次不为人知的事件，寒剑门与大半个江湖结仇，史称‘碧波之祸’。
随后整个山门被血洗。在生死存亡之际，上代掌门以血燃剑，斩出至强一击，斩杀数位大宗师。大宗师之上的七大派掌门，也受了一定程度内伤。
众人尽惊骇，四散退去。这才保全了寒剑门的香火。
但自此之后，寒剑门人才凋敝，山门更是门可罗雀。经历了几十年的休养生息后，才逐渐招收弟子。虽是元气大伤，无法再与七大派相提并论，但门下弟子的实力依旧卓绝惊艳。
就如同剑法一样，历经风霜任屹立不倒，是为寒剑。
见着白宗斌在练剑，这些江湖往事又不禁在孙冬脑海中浮现。
一套剑施展完，白宗斌收剑归鞘，贼兮兮地朝着孙冬说道：
“孙冬大人，商量个事呗？”
“说。”
“我听曾经下山游历的师兄弟说，思朗县所在的这个临淄州，酱鸭做的是一绝。来了这些天还没出去吃过，今天中午我能不能出去吃一顿？
我自己付钱！保证不喝酒！”
白宗斌拍着胸口保证，孙冬看着他是哭笑不得。明明这次是来查案的，又不是来游山玩水，亏他还有这么好心情。
刚要呵斥拒绝，但又转念一想，叶道庆既然即将要动手，一直闷在县衙也不是个事。和白宗斌一同出去转转，没准还能寻着些线索。
“行吧，但不许喝酒！”
思朗县并不是做酱鸭最出名的地方，但味道的确相当不错。二人随便挑了家略微大些的馆子，花了两三百文铜钱，便吃着皮酥肉烂，香甜软糯的酱鸭。
吃饱喝足，心满意足地在县内闲逛。二人行至一无人拐角处，孙冬脚步忽然停了下来。
“孙大人，怎么了？”
孙冬摆了摆手，示意白宗斌不要说话。就在刚才，孙冬听见窸窸窣窣的响声在周围回荡。现在孙冬极为相信自己的五感，绝不会出错。
环顾四周，却是什么也没发现。
白宗斌见着孙冬这幅如临大敌的模样，也拔出长剑开始戒备。
响声越来越近，白宗斌也听得一清二楚，握剑的手略微颤抖，嘴里嘟囔着：
“这……这该不会是正闹鬼了吧？”
孙冬没有搭理他。片刻过后，孙冬忽然从腰带上抽出一根钢针，朝地上飞掷而出。
钢针在空中划过一道明亮的直线后，直接将地面的一块“小石子”贯穿。这哪里是什么小石子！分明就是只通体棕褐色，神态凶猛的虫子！
此时它被孙冬的钢针贯穿，钉在地上无法挣脱。细长如刀刃般的触须，还有锋锐的鳌足在不断挥舞着。
“我的天哪，这是什么东西，缩在墙角真的是看不出！”
说着，白宗斌蹲下身想要用手触碰，被孙冬厉声呵止住。
“这东西是蛊虫，稷下夫子都拿他没办法的那种。别拿手去碰，中了蛊没人能救得了你！”
听闻此言，白宗斌吓得连连往后退。而孙冬则是蹲下身，仔细打量着这是蛊虫。
长相和颜色和在箱子中发现的基本相同，但大小明显涨了一圈，变成指甲盖般大小的玩意。
用雄黄粉在它身上撒了一圈。蛊虫仅仅是表现出厌恶，用还能活动的腿将身上的雄黄粉蹬开，但并没有任何濒死的迹象。
孙冬从怀中取出个大口空瓷瓶，将被钢针穿着的蛊虫丢入其中，塞上盖子后用手提着，站起身道：
“叶道庆开始动手了……
赶紧回去，检查县衙里有没有这种东西。要是有的话，晚上睡觉都不安稳。大白天的都找不着，黑灯瞎火的被咬了都还不知道。”
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