眼见昨日还与自己笑谈说书,一并饮茶汤的余占南杖死于自己面前,章越着实是狠狠地吃了一惊。
场上两名公人打死余占南,却如同没事一般,一人还伸脚踢了踢对方身子,看到底死透了没有。
“不许这般。”章越惊怒言道。
坐在上首的吕夏卿道:“先抬下去吧,此事本官自会向知院交待。”
看着吕夏卿如此,章越着实毛骨悚然,他想到了自己在淮水旁遇到水贼之事,那是第一次他看到杀人。
如今余占南竟死在自己面前,章越不忍至极,吕夏卿竟如此平静。看来他对处置这样的事早就习以为常。
等其他人退下后,章越对吕夏卿怒道:“只逐出便是了,何必杀人?”
吕夏卿道:“章博士,既生祸患,就要扼于萌芽之中,我也是为了你我日后身家性命考虑。”
吕夏卿有一句私心没与章越道出,留一个对你心怀怨怼,又知根知底的人,才是大害。
章越明白吕夏卿的动机,但他接受不了杀人这样的处置事情的手段。他还是无法理解,为了保全自己的利益,可以不择手段的地步。
章越不愿与吕夏卿争吵,甚至翻脸。二人还在一条船上,欧阳修还指着他们修书呢。
章越道:“我知道了,事已至此,多说无益,我们好好照顾余兄家小的吧!”
吕夏卿道:“好。”
回衙后,苏洵,姚辟还在修书,章越没有说话,一名公人不由问道:“余兄为何到这时候还没来。”
章越抬起头看了一眼道:“余兄不会来了。”
苏洵,姚辟等不知所以。
到了中午公食时,余占南偷盗被杖死的事传出,苏洵,姚辟皆十分惊骇。
当日公退,吕夏卿对章越道:“我们去吃酒吧!”
章越一日心情激荡不能平静,见吕夏卿相邀道了句:“好。”
二人一并换下官服,布衣出行,各自随从远远跟在身后。
太常寺旁的一处坊巷,二人来到一处挂着红栀灯笼的门前停步。章越见了忙道:“吕学士,这地方咱不方便来。”
吕夏卿道:“听闻度之惧内,我之前不信,如此看来这传言倒有两三分是真的。”
章越索性承认道:“怕是难以分说。”
说话间,屋门打开一名厮波探出头来,见了是吕夏卿连忙道:“里面请。”
吕夏卿道:“度之放心,就是吃酒罢了。”
二人入内后,但见一名身穿艳装,颇有姿色的半老徐娘迎出。
吕夏卿吩咐道:“冬娘,筛两壶酒来,再作几个下酒菜来。”
这名唤冬娘的女子欠身答允了。
“度之请。”
吕夏卿与章越入屋坐下,不久女子端来两壶热酒,远处看见一对年老夫妇正在忙碌酒菜。
吕夏卿给章越斟了杯酒道:“这是冬娘的父母,把门厮波是他的丈夫。”
章越一愣道:“还有这等事。”
吕夏卿道:“汴京民妓多是如此,家小也不以为耻,这些年若非我常常来照拂他们生意,他们一家老小就要喝西北风了。”
吕夏卿闻言叹息,这时一名孩童端菜入内,吕夏卿笑了笑当即塞了些铜钱在他手中道:“去买些吃食。”
孩童闻言大喜,出去与冬娘说了一番。冬娘入内带着这孩童向吕夏卿道谢。
吕夏卿夹了口菜点点头道:“度之试一试!”
章越夹菜吃了也觉得十分可口,吕夏卿突开口道:“度之与我堂弟惠卿相熟?”
章越讶道:“吉甫兄是你的堂弟?”
吕夏卿点点头。章越这才明白吕惠卿的吕氏可谓簪缨世家。他同辈十个兄弟中一共出了八个进士。而吕夏卿,吕惠卿他们的关系就似自己与章楶一样,乃是堂兄弟。
“吉甫多次与我提及你,称赞你的文章才学。”吕夏卿笑着言道。
章越道:“惭愧。”
吕夏卿转而道:“余兄与吉甫也是相熟。余兄以文字见长,他科举屡试不第,他确实学富五车,博古通今,便觉得自己怀才不遇,不能得志。”
“有次乡人将他举荐给我,我与他相谈一番,确实发现他有才华,故而作他的伯乐,引他修唐书,他忙里忙外出力甚多,如今又修太常因革礼。我曾与欧公进言,若是此番修书合用,酬其功劳,恳请保奏予朝廷,得一官半职。”
章越听懂了吕夏卿言语里的惋惜之意。他是进士出身,不免觉得余占南这样非进士出身有些不入流。但进士出身能有几人,多少读书人也是才华出众,但苦于考不中进士最后泯然于众。
他们比进士们更渴望出人头地,并想有朝一日得到贵人的提携,从此平步青云。
余占南觉得他遇到了这样的机会,但最后却被自己的伯乐给杀了。
章越听完吕夏卿的话言道:“吕博士的话,我明白了,余兄之死不怪罪任何人,是因他祸从口出,他不适合走为官这条路。”
吕夏卿听章越明白了他的意思点头道:“余兄若不愿为官就不会死,但他偏偏在太常礼院说了这话,此偏偏朝廷制定礼仪之地,我等偏偏又是制定礼仪之官。”
“若私下与你我分说,也不会死,但这话又传入多人之耳,一旦传入京里,你我都是难逃大难,此事我若姑息,必被祸害。”
章越看了吕夏卿一眼,他虽不认同要杀死对方,但对于余占南不适合为官还是深以为然的。
通过科举考试,首先筛选掉懒惰之人,不学无术之人,智商平平之人,剩下的都是精英,这等官员选拔制度,是比原先荫官,九品中正进步的地方。
但科举考试的合格者,为官合格不合格呢?
对于很多人而言,肯定是不合格,好比余占南这样在错误的地方,说了错误的话,若他进士出身,还能留一条性命,但偏偏他不是。
一个能力不足的人,让他去为官,不是帮他反而是害了他。似汴京的高官,都只培养一两个儿子走仕途或者都不让他们去为官。
为官昏昏碌碌尚好,怕的是害了全族的那等。
同样进士出身的官员,大多都要在低级岗位的轮调中耗去一生。
除了资历所限,大多说祸从口出的,站错队的,做事糊涂的,为官不谨的……
唯独适合为官的人才能得以升迁。
今日章越见到余占南的事不由反思,自己究竟适合不适合为官,走上这条路呢?吕夏卿倒是给自己好好地上了一课。
章越吃了几碗酒后即是告辞,至于吕夏卿则在妓家中夜宿。
李荐当值之日,吕夏卿禀告自己动用私刑失死了一个贪墨之人。
李荐听闻后也不太在意,罚了吕夏卿半年的润笔银,公食银给余占南家人,自己则去信一封给开封府解释。
没人会为了一名布衣与堂堂太常礼院知院过不去,吕夏卿,章越出钱安顿余占南家小后,此事便是揭过了。
章越心底不安,以后逢年过节都有给余占南家里送去钱财,略减心底愧疚。
之后即是修撰太常因革礼。
韩琦,欧阳修屡屡向礼院询问修书进度,
因为人手不足,章越,吕夏卿向韩琦请求多从馆阁调些能文之人来礼院帮忙。韩琦答允了,这时候吕惠卿正任集贤院校勘,吕夏卿便借着这理由将吕惠卿调来礼院。
章越听说吕惠卿到礼院后,也是感慨什么叫冥冥之中自有天意。
欧阳修让吕夏卿主修太常因革礼,而到了熙宁年间,王安石又请吕惠卿来修《三经新义》。
吕家二兄弟倒是真能承前启后。
但必须承认吕夏卿与吕惠卿都是学识渊博之人。
他们兄弟二人不仅有学识出众,而且都特别敏锐干练,通于事故,遇事能随机应变。
章越与吕夏卿,吕惠卿二人修书,在他们身上倒是偷师学了不少处官治事的方要。
当然吕惠卿至礼院修书,也不是全然只有好处而无坏处。
苏洵就对吕惠卿非常不喜,或许是对方十分推崇王安石的缘故,反正苏洵就是看吕惠卿不顺眼,私下里曾不止一次与章越言道,此吕吉甫实为小人哉!
章越当然明白苏洵这份护犊子心切,但凡一切不利于他儿子的人,都已是被他暗暗列入了清单中。
历史上二苏与吕惠卿关系确实不怎么样,但如今这还没撕破脸呢,就被老泉你讨厌上也不太好吧。
每次吕惠卿来礼院,苏洵即闭口不与吕惠卿言语,甚至只要他在场就一句话不说。吕惠卿数度放下身段主动与苏洵说话,想缓和二人的关系。
但都给苏洵淡淡地回了两句,不肯多说一句。
吕惠卿来礼院半个月,似也觉得没趣,便主动辞了此差事。
吕夏卿知道后,也没说什么,毕竟礼书编撰最仰仗的人还是苏洵,故而仍是热情相待,只是继续想崇文院要人。
虽说崇文院陆陆续续也派了些许人来,但与吕惠卿相比都相差太多了。
不仅章越,除了苏洵礼院上下修书之人对吕惠卿的能力十分佩服。
眼下到了五月,太常因革礼修撰进度仍是缓慢,眼见官家仍然没有丝毫立储的意思,欧阳修等不及了让章越,吕夏卿先修二十卷,什么因革溯源仪注的事先不问。
先将立储之事的部分修好,准备将此先上呈官家。