送走了黄裳后,章越与蔡卞回府。
此刻天色已暗,马车行于汴京的街道,虽说是满目的繁华,车水马龙的景色,却令章越感到愈发萧瑟。
章越下了马车,但见府上聚了许多人,其中一位正是石得一。
章越见到石得一当场色变,石得一垂头道:“丞相,陛下急召入宫。”
章越道:“是否西陲有讯?”
石得一默然片刻道:“丞相,是沈括金牌疾奏!”
章越道:“我晓得了。”
当下章越欲随石得一入宫,旋即停下脚步对彭经义道:“你告诉夫人,就说我今夜在中书值宿,让她照看好哥哥嫂嫂。”
彭经义道:“是。”
天色愈发昏暗。
时已过了重阳,以往这时候百姓们赏菊而归,各种欢喜,孩童们雀跃地跟在大人身后,嬉笑打闹。
章越看着都下百姓们安居乐业,心下稍松。
几千年来,对于百姓而言,这份太平盛世的光景并不多。
谁又能料到另一个时空几十年后,汴京这份太平繁华的景象,只能存在于遗老们的记忆中,为后人所唏嘘。
而经历熙宁几十年辛苦,百战而得的疆土,也被西夏一波反攻,全部沦丧。
章越坐在马车中凝想。
马车直入宫阙,宫中宿卫不敢阻拦。
当初王安石入宫,被张茂则指使宿卫殴马,谁都知道他是奉了两宫太后的意思。
但如今章越的马车却直入宫阙。
能得到官家和两宫太后一致认同的宰相可不多。
章越入宫之后面见了官家。
却见官家赤红着眼,光着脚站在殿中。
章越道:“陛下……”
官家道:“卿……沈括来疏,鸣沙城破了!”
虽早有预料,但章越听闻消息,心中仍生措不及防之感。
官家道:“沈括在疏中言,章直以不到五千兵马,掩护泾原路数万大军无恙,并在城下杀伤西贼万余。”
“今西夏国主李秉常遣使请和,并愿交还阵亡兵马遗骸。”
“这刚到的韩缜,李宪,沈括,俞充,王厚,种师道,刘昌祚的请罪奏疏,卿且看看吧!”
内侍搬来座椅,石得一手捧着一叠奏疏递来,章越用了片刻工夫定了定神,然后一封一封奏疏地看过。
这些人疏中无一不狠狠地自责了一番,同时暗戳戳地甩锅给别人。
俞充甩锅给沈括,沈括甩锅给俞充,韩缜刷锅给沈括,俞充。
李宪则甩锅给自己,言自己增援得太迟了。
王厚则自承攻打兰州用了太多功夫。
刘昌祚,种师道无从甩锅,只能背锅。
官家道:“卿且看是何人未曾尽力,贻误战机,以至于鸣沙城破。”
章越听官家的话回过神来,想了想道:“陛下,诸臣工都尽了力,若有责任,也是臣在中书调度无力,不能救下鸣沙城,还请陛下治臣之罪。”
官家道:“鸣沙城被围是卿任集贤相之前的事,与卿无关。朕问的是其他人?”
章越没有出言。
官家怒道:“卿不用替他们掩饰,朕非要办了数人不可,鄜延路败,鸣沙城破,朕难道连一个人都问罪不得吗?”
章越道:“陛下,据韩缜所奏,环庆路经略使俞充有贻误战机,违陛下圣旨不出,坐观友军成败;沈括心存幻想,私下与西夏议和,欲以兰会二州换鸣沙城。”
“种师道,刘昌祚节制兵马无方,令泾原路兵马丢弃了几乎所有甲仗兵器辎重。”
“李宪,王厚攻打兰州迟缓。”
官家闻言点了点头道:“卿以为如何议处?”
章越道:“臣以为,当革去俞充泾原路经略之职,于别州监管,再由御史台进一步论罪!”
“沈括有建平夏城之功,本官连降三级,仍为泾原路经略使听用。”
“至于种师道,刘昌祚之前皆有击败西夏兵马之功,功过相抵,本官各降一级听用。”
“李宪,王厚有攻陷兰州之功,不赏不罚。”
“之前议处鄜延路官吏,计斩二人,处流放三十九人,夺职贬官八十二人,也由陛下一并御准!”
官家点点头道:“便依卿所奏。西夏遣使议和,如何答之?”
章越道:“既是西夏人打算议和,不论是否真心,臣以为亦当遣使议和!”
官家问道:“爱卿,为何作此意?”
章越道:“陛下,将欲歙之,必固张之;将欲弱之,必固强之;将欲废之,必固举之;将欲取之,必固与之。”
“要成事目的与手段可以是相反的,这也是反者道之动的意思。”
“欲取西夏非一朝一夕之事,进两步退一步。我们不是要虚谈,甚至可以将鄜延路一些边地还给西夏,但于兰会熙河路,泾原路,环庆路之要害则不可动。”
“只要兰会在手,再寻机攻破甘凉,进守天都山,鸣沙一线,则西夏必亡。”
官家徐徐点头道:“不过西夏不是没有有识之士,若看到我们非真心议和,岂可瞒他。”
章越道:“天下唯独上智和下愚不移,议和是给大多数人看的,而非聪明人和笨人。甚至只要给西夏国内主和派一个借口便是。”
“只要能动摇这些人,让他们以为本朝这么因兵败之故,无意于再举西伐,不再一意灭夏即是。”
“再说了西夏上下未必没有用议和来麻痹我们的打算,陛下,鱼不可脱于渊,国之利器不可示以人!”
官家凝思,章越这将欲取之,必固与之的话,及鱼不可脱于渊,国之利器不可示以人的话。
都是出自道德经三十六章。
最要紧是最后一句,国之利器不可示予人。
这句话是什么意思呢?
就是战略模糊。国家的战略,不可示人。否则就像鱼离了水一般。
战略你自己心底清楚就行,但对外永远是模糊不清的。
有个段子,农夫给鸡喂食后,告诉他明日就宰了它吃肉。
第二天农夫发现鸡吃老鼠药自杀,留下遗言是,想吃肉做梦去吧,老子也不是好惹的。
为啥?
一旦对手知道你的决定后,他就作出最有利于自己的决定,甚至同归于尽也不惜。
比如将欲取之,必固与之。你现在能够得着,何必兜一个圈子呢?直接拿就是。立即能办的事,就不要等。
农夫当天杀鸡就没事了。
一时够不着的,才要迂回一下。
官家道:“若是朝廷议和,不会让朝廷上下生出犹豫之心吗?”
章越道:“陛下,恰恰相反,我们不议和,朝廷上就不会有人不想议和吗?反而我们议和谈崩,日后可将过错都推到西夏人的身上。如此对朝堂上主和派也有‘交代’。”
官家听了一愣,反复看了章越数眼。
章越正色道:“臣侄陷鸣沙城中,十有八九生不测,臣何尝心底不愿复此大仇。”
“然用兵之道,存乎一心。何为一心,一心便是无为。有为便是目的里,多了一个‘努力’或‘患得患失’的心思。正是因道贵唯一,所以才术贵多变。”
章越说到这里顿了顿道。
“陛下,为了进攻而防御,为了前进而后退,为了向正面而向侧面,为了走直路而走弯路。”
“天下之事,不以意志为转移。越想这样,偏一下子办不到,等转一圈回来,事情恰又办成了。”
“此乃臣肺腑之言。”
章越最后向天子进言这段话,就是四渡赤水后的经典名言。与‘将欲取之,必固与之’,‘反者道之动’相互印证。
官家悟性还是差了些,想了半天方才道:“章卿的意思,比如朕心底很想要这东西,但口头上需说毫不在意。”
章越道:“陛下,此乃口是心非。骗了别人,也把自己骗了。陛下只要明白,口上说不要是不遭人嫉,心底还是要得到的才行。也不怕别人看穿你的心思,这便是无过了。”
官家点点头道:“既是如此,朕便同意与西夏议和,此事卿全权谋划。”
“不知卿打算议和人选是谁?”
议和的人选当然很多,章越甚至想到了西京的司马光,文彦博,富弼等等。
不过到了最后,章越却知道这些人都不合适道:“陛下,人选臣还未想到,但既是议和,便要煞有介事。必须从当今主和的官员之中挑选一人,同时也要能知大体,忍辱负重,以邦国为重!”
官家沉思片刻道:“朕想到一人,吕公着如何?”
章越闻言脸色一黯,旋即道:“吕公着确实是人选,之前他便反对过陛下西征之事,但是因女婿之故……臣不知他能否答应。”
官家点点头道:“也好。”
顿了顿官家道:“章卿,阿溪无论是生是死,朕都让他回到大宋。”
章越有些不可置信,以天子的角度而言,官家这话还是非常有人情味的。
官家道:“朕不是虚言,章卿,朕这一刻真想阿溪还活着。”
章越看着官家道:“陛下,马革裹尸,虽是男儿本色,但臣……臣谢过陛下。”
“臣告退。”
章越走出大殿,望着紫禁城。
但见暮色之中,西方半天霞光透着血色,好似无数鲜血倒下,而近处则是黑云压城这等沉闷几乎令人透不过气来。
章越定了定神,拾阶而下返回中书。
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