神机营的第一战发生在宁州大昌镇周边地区。
一户姓周的大地主家族集合了两三千的佃户之家，动用两千多壮丁作为武装力量，建立起了一座还算像样的军事要塞，看上去颇有几分威势。
他集合了全部能够动用的壮丁，把他们武装起来，拉起了一支两千多人的队伍，对自己的地盘严防死守。
不仅如此，他还并且放出话来，说人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人
官军最好不要图谋他五代家业，若是和平共处，他还愿意缴纳一定的赋税，若是强行夺取，便玉石俱焚让你们什么都得不到，还要付出惨重的代价
他认为自己天高皇帝远，过惯了土皇帝的生活，现在真皇帝要来打搅他土皇帝的美好生活，他怎么也咽不下这口气。
于是他决定抵抗。
宁州十几个村级农会在两个乡农会的领头下组织了千余农民武装对周氏叛军发起攻击，尽管做了充分的准备，却也没有成功，还折损了数十人，被迫后退，采取了包围战术。
但是周氏作为大地主，存粮数量相当之大，这样的包围战术就算用上一两年都未必奏效，他们甚至还能利用自家要塞内的土地持续耕种,继续获取粮食,打持久战。
无奈之下，宁州农会向正规军请求支援。。
