勇毅军之所以在昌平驻留数日，究其原因无非就是借阅兵之机，将那进贡给崇祯皇帝的一百万两银子，运送进宫。
如今，一切都已经办得妥帖，张诚自然也再无逗留的理由了！
从宫里出来后，在张成芳等中军亲卫的陪护下，直接就奔自己岳父翰林院侍讲学士季智恒府上而去。
张诚的中军副官张明远早已提前将备好的礼品送来，此刻正与与他的小舅子季佑卿候在门口，见过面后简单寒暄了几句，便直奔内宅而去。
“搬家？”
季智恒面上满是狐疑之色，而他的丈母娘季宁氏更是惊问道：“姑爷可是闯祸了？这好端端的，为何突然就要搬家？”
张诚见状不由哑言失笑，他万分抱歉地说道：“不是，岳母您先别急，都怪张诚没有把话说清楚。”
待见到季宁氏稳定下来了，他才又接着说道：“张诚在京中不是有一座‘伯爵府’嘛，前次修书请二老搬过去住，您二老又不情愿。
我就与轩竹商量着，将伯爵府后街上两个宅子给买了，现如今也已经翻修完毕，今日借着进京面圣，特意来见二老，就是为了告知此事。”
“诚儿，我知你与轩竹一片孝心，可这乔迁新宅，乃一件大事，不可轻忽，且我与你母亲在此住的好好的，也没有搬离的必要啊。”季智恒似乎还不十分情愿。
季宁氏也在旁说道：“是啊。住得好好的，非要搬这个家吗？”
“是的，岳母大人。”
张诚语气十分诚恳地继续道：“张诚也没说您二老在这里住得不好，只是您这边的府宅，离伯爵府确实也是稍远了些。
现如今战事连连，畿南一带，旱灾蝗灾交替，近期又闹起了瘟疫，大有向北迫近之势，京师虽是要地，但我与轩竹仍是时刻惦念二老安危。
这才在伯爵府后街购置宅院，翻修一新，就是想着您二老能搬过去那边，也好便于我夫妻略尽一点孝心。”
他见二老并不为所动，只得继续说道：“轩竹也总与我念叨二老，原还打算借这回进京陛见之机，随同来京，陪您二老住上一段时日，也让小外孙与您二老亲近亲近。”
“那……怎不曾来呀？”
季宁氏一听张诚提及自己闺女和小外孙，眼中立时便闪现出点滴泪花，透着一股失望追问为何最后没有一同前来。
“岳母别急，您听我道来。”
张诚温言细语继续说道：“全因我进京事急，车马颠簸，不愿轩竹与鼎儿随我遭罪，才让她们娘俩缓缓再起行，这算着日子下月初也该到京啦。
所以，我才想您二老趁现在无事，就搬到伯爵府后街新修葺的宅子住，待轩竹与鼎儿到京后，也好使轩竹就近在您二老身前尽孝。”
“搬……今儿就搬……”
季宁氏话虽说得十分肯定，但身体却一动不动，只拿眼神看向夫君季智恒，等着他做出最后的决断。
其实，季智恒不愿意搬家过去的理由也很简单明了，就是不愿意落人口舌，使得外间传言自己是因为借了女婿的光，才住上了大宅子。
不过人都是如此，经受不住隔代人的诱惑，当他听张诚提及小外孙鼎儿的时候，心中也是祈盼的不行，自然不会再强行拒绝张诚送给自己大宅子的美意。
“也罢。既然永宁伯如此说话，那就搬吧。”
季智恒仿佛做出了一项重大决定似的，他猛地一拍案几，十分爽朗地说道：“不过，也不用太急切，轩儿不是要下月初才到的嘛。总要选个吉日才好……”
他转头对夫人季宁氏说道：“夫人，你这几日先吩咐丫鬟婆子，收拾收拾，该打包的都打包起来，待吉日到来，咱就搬过去等轩儿。”
“好，好，好……你陪姑爷说话，我这就是吩咐下人，赶紧打包，也好早些搬过去，总要把一切都准备好，就候着我那乖巧的小外孙到来吧。”
张诚笑着起身恭送岳母季宁氏离去，刚刚坐回椅中，就听老泰山季智恒开口问道：“忠忱，你为了搬家一事，做这许多铺垫，是否另有隐情呢？”
“岳父，确实是轩竹太想念您二老，且鼎儿都满周岁了，还没见过姥爷姥姥，这也说不过去呀。”
张诚提起茶壶给岳父季智恒斟上茶水，又接着说道：“另外，张诚还有一点私心，就是为了安皇上之心。”
他说这话的时候，眼神很明显地向着皇宫大内那边瞟了一下。
“你是说……皇上已经开始猜忌你了吗？”
“那倒没有。”
张诚给自己身前茶盏也斟满茶水，才又继续说道：“岳父久在京中，当知宫里那位的脾气，女婿如今统军援豫，手握重兵，本就难保不受猜忌。
何况我一直以来，行事过于乖张，尤其此番查抄奸商家财，更是得罪了许多人，朝中宫里只弹劾我的奏折，不知多少啊。
所以，为了表示我的忠心，也为了安宫里那位的心，才让轩竹带着鼎儿，来京师永宁伯府住上一段时日，待我自豫省剿贼归来，再同返宣府去。”
季智恒抬手捻着下颌上的胡须，静静看着眼前的张诚，久久才开言道：“忠忱，老夫一直以为你是个只会阵前杀敌的莽夫。
直到今日，我才算看清你不止是粗中有细那么简单，你之所思所虑，皆胜人一筹，照你适才所言，怕是在京城里还有别的手段吧。”
张诚先是浅浅笑了笑，才道：“岳父眼毒，果然任何事都瞒不过您老人家的法眼。”
被女婿狠狠地捧了一把，季智恒的脸上也显现出难得笑容，他依旧捋着胡须说道：“老夫一心修学，意不在仕途，却也并非糊涂之人，世事如何，还是看得清楚。
有些事情，虽然我并不评论，却并非一点不知，在这里可是看得通透……”
季智恒用手轻点着自己胸口位置，又继续道：“忠忱，你少年得志，张狂些也在所难免。但要切记‘做事留一线，日后好相见’，凡事切记做绝，将人打倒也就是了，用不着再去踩上一脚。
在这世上，每多一个敌人，就会多一点阻力，初时还看不出什么，可越到后面就越发难行，等你发现脚下的路都被自己堵死的时候，那就什么都晚了。”
“岳父教诲得是，张诚必然谨记于心。”
张诚此刻表现得十分谦恭，完全就是执小辈之礼，他是真的将季智恒当作父亲来侍奉，并无一星半点作作之态。
“你姨父吴老爷那里，去过了吗？”
“未曾。”
张诚端起茶壶给季智恒身前茶盏续满，才接着说道：“这次进京，阅兵还在其次，主要是为了给皇上送一份大礼。如今这事办妥，我就该往河南去了，那边兵事紧急，已不能再耽搁。
而且该办的大事办妥，若再流连于京中，岂不落人口实，若是再被满城言官御史弹劾，也不晓得皇上还能不能护着我啦。”
“嗯。既是如此，我这便吩咐厨房开饭，你吃过就走，不要逗留过久。”
夕阳无限好，只是近黄昏！
张诚策在马上回望京城那巍峨壮丽的城门楼，无限感慨在心头。
别的且不说，他依稀记得就在松锦大战后的崇祯十五年，清军虏骑最后一次入寇京畿，因事发时乃是壬午年，所以又称为“壬午之变”。
清军此次入塞与前几次几乎是如出一辙，饱掠达八个月之久，明军无人能挡，被其攻陷攻克兖州、顺德、河间3府，18州，67县，破城八十八座。
此次入塞，清军共击败明军三十九次之多，擒获大明总兵以下军将三十余员，共计掳掠了三十六万九千丁口，三十二万余头牲畜，更掳获黄金一万两千二百余两，白银更是多达二百二十余万两，珍珠四千四百两，缎五万两千余疋，最后于次年五月翻越墙子岭，扬长而去。
虽然这一次的松锦大战，因为有张诚的参与，战事结局大变，清军未能讨得一丝便宜，与大明一般都是损兵折将，空耗钱粮，既未能夺取一分土地城池，也没有掳掠一分钱粮回去。
大明蓟辽总督洪承畴也没有因战败城破而投降清国为奴！
按照目前的形势来看，对于大明朝来讲已经是不能再好了，清国因锦州战败，元气大损，估摸着年内都很难再有大的动作，辽东压力大减。
崇祯皇帝若是有些眼光与能力，正可趁此时机，调动一切资源和兵力，稳住河南这个基本盘，只要不贪功求大，先保住开封不失，再寻机一点点消耗流贼，李自成之流又如何能成事？
“父帅，该回昌平啦。”
张成芳的提醒打断了永宁伯的沉思，或许在他们的眼中，一个破城门楼子，就算比宣府的高大巍峨一些，但那又如何？
无论怎么看，都没有宣府镇城的亲切和舒服！
“好。回营！”
张诚回过身来，扬鞭抽马，往昌平城疾驰而去……
“永宁伯派人送来一个大箱子，已抬到老爷书房去了。”
“可有别人动过？”
“未曾有人动过，我亲自看着永宁伯营里中军抬进去的。”
“张诚，他没来吗？”
“中军言：永宁伯刚刚得迅，闯贼欲再图开封，皇命在身，不敢延搁，已返回昌平整军，明日一早便要率兵开拔，援剿豫省流贼。”
说话间，大明兵部尚书陈新甲已来到后庭书房前的院中，他抬头望着昌平城方向，似乎能从柳叶间隙投射下来的夕阳中，看到远在数十里外张诚的心一般。
“下去吧，这里不用伺候啦。”
管家闻言，也不敢相问，只得深施一礼，缓缓退了出去。
终于，陈新甲似乎想通了什么，他轻叹一声后，才开口说道：“张诚，你可一定要打个胜仗，替我守好开封，稳住豫省局势啊！”
四月十八日，已是芒种时节。
勇毅军从京城往南沿官道而进，沿途可见，人们正在紧锣密鼓地抢收冬小麦，虽然同样受到旱情与蝗灾波及，但京畿附近河流众多水网密布，影响并不是很大。
即使已开始盛行，且大有扩散之势的“鼠疫”，目前也只在畿南三府肆虐，真定府以北的京畿地区已经有所防备，尚未曾出现大规模传播。
虽说旱蝗灾情不如河南严重，但收成也是不如往年，不过人们辛苦一整个冬天，所图不就是靠着这点麦子续命吗？
最难熬的寒冬都挺过来了，往后的日子还会比这差吗？
北直隶，真定府城，真定卫指挥使司衙署。
永宁伯张诚在此遇到了以前的老上司，前任宣大总督、现任保定总督张福臻，以及真保镇监军太监方正化，此外，还有署理真定知府事的真定府同知邵宗元，井径兵备道张鹏翼，副将张德昌，真定卫指挥使曹时熙等一干文官武将。
原来，张福臻正式到任保定总督后，崇祯皇帝给他的第一要务便是整军援豫，可畿南官军刚刚被流贼击败，而其大部官军仍随在前保督杨文岳身边，协守开封，戴罪自赎。
虽然孙传庭、张福臻连番致书杨文岳，他也只派副将张德昌带回一千残兵，而总兵虎大威、副将冯大栋，以及保定府兵备张鹏翼等部官军，仍被他扣留在河南，不肯放归。
杨文岳同样致书给张福臻，向他解释道：贼寇势凶，开封危急，不敢稍离，待张督至，必将真保官军，交予张督指挥调度，连其本人亦归张督节制。
事已至此，张福臻也就只能“事急从权”，毕竟人家杨文岳已经把话说到这儿了，若是他再坚持让虎大威等官将归建，然后再一同往援开封，要是这个空档里开封出了事，责任可就全落在他张福臻身上。
不过，张福臻为了使援豫之战更为稳妥，他到任后立刻从真保镇各处城池、卫所抽调壮年军卒，严加操练，以备援豫之用。
“忠忱，你率勇毅军到来，我这一直吊着的心，才算略觉安定一些啊！”
“张督大能，保定官军威武，诸将皆奋勇，何忧之有？”
