七月二十日，丑正时分。
樱山亭北方五里外，某座土崖上。
百余名骑兵静静耸立在黑暗之中，眺望着南方隐隐绰绰的建筑轮廓。
某一刻，一簇微小的火团自一里外燃起，并左右轻晃。
崖顶上当即便有人点燃一支火把，同样左右摇晃，以遥相呼应。
随之，两方火把同时熄灭。
约莫一炷香后，数道黑影疾奔而至。
有骑兵上前引路，并将来人引至土崖缓坡后的一个山洞内。
洞中有篝火燃烧，将山洞照的通亮，同样也将来人的相貌映照而出。
当先一人印堂高耸，下巴上有一颗黑痣，却正是太平军河内郡督办裴元绍。
“泰公！”
裴元绍扫了眼洞内，当发现张渊后，顿时眼睛一亮，急忙恭敬上前行礼，心中更感慨不已。
这位泰公可委实不得了，竟然能驾驭匈奴大军为己用。
如此手段，当真有几分鬼神莫测之威。
“嗯，此番元绍能够在一月之内探清目标底细，想来是下了大苦工，辛苦了。”
张渊看向裴元绍赞赏一笑，而后招招手示意裴元绍落座。
裴元绍顿时受宠若惊，一边谦虚回应，一边听话地盘膝而坐，也不嫌土脏。
“你此前传信，言称可设法说服葛氏部曲曲长，让其为我太平军效力。
此事进展如何？”
听闻张渊言及主题，裴元绍脸色一正，恭敬道：
“回泰公，葛氏乃樱山亭卫氏麾下第一豪强，其部曲亦是最多，足有一千。
那葛氏部曲曲长名唤勾云，曾是属下幼时玩伴。
只是其十岁时随同家人迁往外地，之后便断了联系，不曾见过。
此番能够与其再度相见，亦是巧合。”
裴元绍简单介绍了一下缘由，之后才直入正题道：
“也是那次相见，让属下瞅到了机会。
勾云醉酒后曾同属下哭诉，称其父母已逝，本来身边尚有一妹。
只是三年前，其妹外出后遭了横祸，不仅被人凌辱，还没了命。
为此，勾云差点发疯。
这三年来，他一直在查探凶手，但最终也只是确定了乃卫氏之人所为。
可究竟是何人，他一直未能查到。
他想要复仇，只是面对卫氏这只庞然大物，他根本毫无办法。
属下此后又谨慎查探了一些线索，确认勾云所言当为真。
是以，经过一番布置，属下已将其争取过来。
眼下，勾云已然做好准备，随时可以抹杀手下葛氏亲信，并带领部曲打开卫氏坞堡堡门，让匈奴骑兵直冲而入！”
张渊了然点头，对于勾云的恩怨情仇倒也不意外。
在这样一个世道，士族之人想要祸害一个女子，又算得了什么？
在他们眼里，普通黎庶之清白、人命，也不过黄纸一张，火石可燃。
勾云虽是葛氏部曲曲长，但也只是一介布衣，在卫氏眼中算不得什么威胁。
略一感叹后，张渊便开始盘算何时杀入进去。
只是此时，裴元绍的脸上却又露出一抹迟疑之色。
张渊不由奇怪，问道：
“怎么？可有其他难处？”
裴元绍摇了摇头，苦笑道：
“那倒不是。只是，属下在潜出卫氏坞堡时，曾听到卫氏所在区域隐约有些凌乱的动静。
属下是在想，这卫氏会否打算趁夜逃遁？”
张渊心中一动，正欲追问细节时，马武忽然自外侧奔入。
“主公！发现有骑兵自樱山亭散出！”
裴元绍不由脸色微变，咬牙骂道：
“勾云这个混蛋！他莫不是在诓骗于我、好伺机谋害？
亏我那般信任于他！”
张渊眼神微闪，沉着出声道：
“倒也未必。”
随后看向马武问道：
“对方散出多少人马？”
马武稍一愣神，意识到自己的言语不太精准，当即讪讪一笑道：
“是零星骑兵，能够看到的仅有二十余人，而且是向整个北部扩散开来，似是在查探。”
“走，去瞧瞧。”
张渊利索起身，径直朝山洞外走去，裴元绍等人急忙跟上。
到了崖顶后，放眼望去，便见二十余道星星点点的黄色光芒正闪烁移动，明显是擎着火把的骑兵在运动。
张渊长吐一口气，玩味道：
“看来这卫氏是真的打算趁夜转移了，不过应当只会转移很少一部分人马，许是嫡系族人。
若不然，他们也不好向三家豪强交代。”
裴元绍亦是长松一口气，脸色缓和下来。
他还以为是勾云背叛了自己，让四家骑兵追出来擒杀自己背后的指使者。
而今看来，却是自己想多了。
“泰公，既然卫氏已然打算转移，那当尽快调集大军，立刻杀入坞堡！
若不然，怕是会被他们走掉。”
对于裴元绍的提议，张渊略一斟酌后，却是摇了摇头。
“而今事情变得有趣不少，本公倒也有了另一个想法。”
说着，张渊回头看向裴元绍，吩咐道：
“你这便小心潜匿回去，告诉勾云，当城外战起，让他撺掇其他三族自坞堡东门逃出。
本公会派遣少量骑兵追杀，目的只在于截断财物，不会大肆杀戮。
同时，也不至于让人起疑。
至于卫氏，让他放心，无论是在樱山亭之人，还是安邑城中之人，本公皆会血洗，替他复仇！
而他需要做的，便是争取带领部曲参与到安邑城北或城东之防御。
至于此后事项，到了时间，本公自会遣人同他联络。”
裴元绍先是一愣，继而很快反应过来，脸上露出一抹钦佩之色。
泰公这是要搂草打兔子，进一步谋夺安邑城啊！
“诺！属下告退！”
恭敬一礼后，裴元绍带着几个亲随摸黑向樱山亭潜去。
张渊目送裴元绍远去后，下令道：
“命令呼延罗、呼延豹率领五千骑兵即刻出发，绕道至樱山亭南部十里外熄灭火把静候。
待得发现卫氏潜逃之人，先遣同样数量骑兵围拢上去，将其包围。
不过只可远射牵制，不可近攻，以此逼迫卫氏调遣甲士不断支援。
再命令主力大军沿直线缓速前进，于三刻钟后赶至此地同本帅汇合。”
“诺！”
……
樱山亭，卫氏坞堡南侧堡门。
随着沉重的铁门在咯吱声中缓缓洞开，一百身着黑色铁甲的骑兵率先奔出。
其后，四百同样着黑色全身铁甲的步卒涌出。
紧跟着便是数百或不安、或镇定、或大大咧咧的男女老少，以及数十辆马车。
最后则同样是四百步卒、一百骑兵。
待得所有人行出，卫广心中稍定，朝着一个老者及一个壮汉吩咐道：
“福山、桂波，小心防好坞堡，尤其注意四方堡门，万不可出了岔子。
待得将族人护送至安邑，这一千甲士将立刻返回。
届时，只需闭门不出，死守堡墙。
待得今夜皇甫嵩将军率领河东骑士前来，匈奴之祸将迎刃而解！”
“是！族长放心！”
卫涛恭敬抱拳领命。
卫寿却是回头看了眼坞堡内部，苍老的面孔上浮现一抹担忧。
“族长，此番动静不算小，那三家怕是已然发现。
他们若是跑来闹腾，该当如何？”
卫广脸色一沉，冷声道：
“不用理会他们，我卫氏能够让他们进入坞堡共同守御避祸已是仁至义尽，他们还想作甚？
若是有人想闹事，直接杀掉带头之人！”
“这……是！”
卫寿脸色微变，略一沉默后，还是拱拱手应了下来。
……
漆黑的夜色中，一支宛如蜈蚣的队伍正在不紧不慢地前行。
此起彼伏的火把照亮了前路，却也暴露了自身。
对于队伍前行的速度，卫广明显有些不满意。
只是队伍中男女老幼皆有，又有沉重车辆压着速度，他也无可奈何。
不过也无妨，探子并未在周围发现敌军踪影。
而且即便以这般速度前行，顶多一个多时辰，便会赶到安邑。
一直前行了五六里，始终未有异状后，卫广便也彻底放下了心。
只是，也就在他彻底放松的同时，一道火色长蛇忽然出现在前方，同时更有轰隆隆的马蹄声隐约传来。
卫广顿时心脏一抽，惊魂不安地攒紧了马鞭。
莫不是匈奴骑兵？
可匈奴骑兵一直在北方，何以会出现在南方？
但若不是匈奴骑兵，又是何方势力？
无法判断来者身份，心中便愈发惊惧难安。
卫广急忙下令一千甲士组成四方阵，在原地摆出防御姿态。
同时还在内部以马车围成一个小圈，让所有嫡系族人尽数躲在了马车屏障的里边。
时间缓缓流逝，远方的骑兵队伍已是愈来愈近，卫广额头上的汗水更不停地滚落。
某一刻，当“哦吼吼”的叫声及口哨声凌乱响起，卫广的心顿时沉到了谷底。
“嗡嗡嗡……”
激烈的破空声很快响起，将一支支利箭毫不留情地贯入了队伍当中。
一时间，哭喊之声此起彼伏，串联成片。
事实上，这些弓箭几乎都被外围甲士的铁甲及马车挡了下来，真正射中内围卫氏族人的，根本没几根。
奈何一帮养尊处优的贵族，哪里经历过这等场面？
尤其是那些仿若狼嚎的吼叫声，更平添了不少恐怖气氛，带来不小威慑。
