“四妹，晚上想吃什么？”
林颂合见她自从宫里回来就魂不守舍的，专门去她院里看她一下。
希望她吃到自己喜欢的东西，能开心一点。
林汝行趴在窗前，望着西边渐沉的夕阳：“我没胃口。”
林颂合马上不高兴：“你敢给我摆架子？”
林汝行勉强挤出一丝笑：“那我想吃的你都会做吗？”
林颂合一抱胳膊，尽管来。
“我想吃意式卤汁鸡蛋浓汤浇通心粉。”
林颂合眨巴眨巴双眼，不解问道：“这是什么？”
橘红正好端着一盆水出来，路过插了一句：“就是下个鸡蛋挂面。”
“还想吃法汁天络丝片焖素火腿配黄油焗鸡蛋粒。”
林颂合更加愕然，这又是什么？
橘红倒完水回来：“就是丝瓜炒蛋再炖豆腐。”
林颂合点头记住：“那还要不要配点酱菜？你想吃哪家的？”
林汝行冲她嘿嘿一笑：“那就吮指鲜香韭蓉浇汁什锦落苏酱，对了，要配墨西哥顶级番豆油，味道超级好的。”
林颂合简直想动人了，她把围裙从身上解下：“来，你自己来，我做菜你来烧火！”
林汝行连连告饶，不想林颂合看着弱质纤纤的，劲还挺大。
尽管她把身子拼命往后仰，鞋面使劲搓着地，还是被她拖了好几步。
“好姐姐，你饶了我，我以后再也不敢了。”
“不行，让你戏弄我……”
“哎呀，橘红，橘红快出来救救你家小姐我啊！”
橘红一脸嫌弃地放下手里的活，匆匆走出房门，正好看到两个人在檐下你拖我拽的，好生不雅。
“怎么商量个吃食，还能打起来了？”
“橘红，快告诉她我想吃吮指鲜香韭蓉浇汁什锦落苏酱，不然她就拖我到厨房烧火了，厨房好热啊，我不要去。”
橘红赶紧替她求情：“三小姐，四小姐怕热，从入夏都中暑好几回了，你还是饶了她吧。”
林颂合显然也累了，略松了手，气喘吁吁地跟她对峙。
橘红上前冲着林颂合笑得一脸讨好：“三小姐，吮指鲜香韭蓉浇汁什锦落苏酱就是茄泥韭菜……”
林矣站起身：“来得正好。”
林素有点忐忑地看着她：“你，你不要问到脸面上吧。”
林矣冲她一笑：“放心，无论何时，姐姐的体面是最重要的。”
眼看到了林府，祝南休突然站定问身边的史良：“我们是不是来林府太多次了？”
史良使劲摇摇头：“一点也不，大人为公事而来，公事嘛，怎可论次数？”
“那倒也是。”
于是二人继续前行。
不过片刻，祝南休又停下来：“今天你就不要进去了，在门口等我。”
史良一脸苦相：“这是为什么呀？”
“我只找四小姐谈公事，你不必跟着。”
林矣备了茶在厅中候着，祝南休一进门，林矣规规矩矩行了礼，规规矩矩敬了茶。但不知为什么，祝南休就是觉得气氛有点不对劲，看到林矣额上的伤，脱口就问：“四小姐因何受的伤？”
林矣扯了扯嘴角笑着说：“民女撞了晦气，在自家铺子被人推搡，不小心撞到了额头，不是什么大事儿。”
祝南休没有注意到林矣的语气，眼神颇有些关照之意：“本官这样看伤得不轻呵。近日天气炎热，四小姐还要多加注意。”
林矣起身行了个礼：“多谢大人关照。”
祝南休愈发觉得哪里不对，他扫了一眼林矣身边的吉祥，吉祥立马歪过头去，对他好大意见的样子。
“有人去四小姐铺子里闹事？”
林矣不冷不淡地说：“有大人关照，谁敢？”
祝南休自椅子上站起身来，走到对面的林矣身边，目光锁在她的额上：“那四小姐这么严重的伤究竟是何人所为？”
吉祥忍不住开口说：“禀大人，我们小姐今日是被仙人手府上的管家婆子撞倒的，那婆子仗势欺人得狠，将我们小姐撞得一头一脸的血，还要说是小姐自己不中用。”
祝南休愤愤说道：“仙人手竟然也敢纵得家奴飞扬跋扈了。”
林矣再次请了祝南休落座，观察着他的脸色，慢吞吞地说：“仙人手在京中跋扈也非今日，大人不也是他的座上宾么？”
祝南休一头雾水：“本官从未跟仙人手碰过面。”
“难道不是大人去仙人手那相看过跟丞相千金的八字？”
祝南休心里思忖：“王蕊华？怎么又是她？”
林矣见耙子大人只管皱眉沉思并不说话，觉得自己今天的行状确实有些突兀，以为冒犯到他，刚要开口告歉，祝南休霍地站起来，道声“告辞”便急匆匆走了。
侯在门口的史良见祝南休出来，忙迎上去。只是走过几步频频回头张望，祝南休问道：“在看什么？”
史良说：“大人惹四小姐生气了？”
祝南休点点头，转念又摇摇头：“不对呀，你又没进去怎么知道四小姐生气了呢？”
“因为四小姐没出来送大人啊。”
四小姐每次送大人出门时嘱咐的那句话已经成了保留曲目，他等人无聊的时候就指望这个坚持呢。
祝南休脸色阴沉没有作声，史良低声问：“大人，可是林府出了什么事？”
“去查，四小姐今天去了哪里，都见过些什么人。”
史良答应着。
“王子庚最近有什么动静？”
“属下一直盯着呢，没有异动。”
祝南休想了想又说：“王子庚你找人盯着，至于跟王蕊华的流言，我们亲自去查。”
史良追问：“大人那天不是说，这种市井绯言不必理会吗？”
祝南休歪歪头看着他：“我改主意了。”
史良跟在身后一直学着祝南休歪头的样子：大人刚才歪头那一下真好看，不知道我做这样的动作是不是也一样好看呢！
回府不久，史良派出的人回禀：“大人，属下打听到了，今日四小姐去了自家两个商铺，除了跟仙人手家奴有点摩擦之外，就见过一个外人，正是杏花公子。”
祝南休听完，“叮”一声盖上了茶杯盖子。
漏夜，皇帝的寝殿内，一名黑衣人站在他对面，两人低声密谈许久，最后皇帝摸了摸下巴颏，对黑衣人点点头说：“端了吧。”
黑衣人领命而去，身影瞬间淹没在夜色中。
寝殿的帷上映着抖动的烛光，窗外阴风飒飒，竹影斑驳森厉如鬼。
林矣自从看到叶沾衣手里那个簿子，这几天突然生出很多想法，她召来管家赵文安排她刚从叶沾衣那里学来的生财之道——猎取情报。
赵文午后来过，林矣命他天擦黑时去拜访京中经营红白事的铺子掌柜、手艺闻名的产婆、保媒拉纤的媒婆、另加上称骨看坟的、算阴阳批八字的先生们，最好能把他们请到一起到鸿运楼吃一顿。
赵文提出了问题：“即便如东家所说，他们都肯告知京中百姓人家何时嫁娶何时添丁，可是如果客人不来我们铺子花银子，那这些消息也就没什么用了。”
“至少我们可以提前准备得比别家更周全，谁说要等着客人上门？我让你们拿到这些消息就是先发制人的。不能等，我们自己上门去推介。”
“我们自己上门？”
“有何不可？上门提前把生意定下来，给主人家一些让利或者馈赠。如果有掮客给我们介绍客户，我们还可以给他一部分推介费。”
赵文听着新鲜，也觉得可以一试，所以筹备得格外积极，回去就让店里的伙计分头去请人，没想到出其不意的顺利，到酉时人就来了个七七八八了。
夜深，林矣还在听赵文陈述今晚宴客的情况。
“东家，您请的这些人里，绝大部分已经是侍郎大人关照过的。”
林矣颇为吃惊：“侍郎大人？户部的祝侍郎？”
“正是，祝大人自上任之始，就命部下将京中有些名气的掌柜和相学风水师傅各色人等相互网罗、聚集之后再互通有无。”
林矣暗自思量：原来耙子大人早就想到把这些人串联起来各取所需，难怪能让这些商户紧紧围着他转，毕竟要靠着这些取之不尽的隐形优资才有更多的银子赚，这招实在奏效啊。
“既然是祝侍郎的人脉，那他们如何肯听你差遣？”
赵文一脸宽慰：“我也是今日才听说，侍郎大人早已打过招呼，特许我们入驻。”
林矣心中微动：“那你有没有问过，这话是什么时候的了？”
赵文如实说：“问了，说是总有个三五天了。”
林矣若有所思地点点头。
史良正跟祝南休坐在马车里——去往仙人手处的马车里。
“大人，怎么突然要去仙人手那里，倒白给他好大的脸面。”
祝南休刚被林矣端走了精心布置多年的商业情报据点，准备再找个新的冤大头填上，下一次皇上再缺钱，怕是真的要把他卖了。看着史良不甘，便说了句：“去找点银子。”
史良一听，兴奋地连连点头。
“平时让你不要张狂，今日破例，要是能跟仙人手家的下人打上一架，我明年就许你成家，但要记住，先礼后兵。”
史良更加卖力地点头。
到得仙人手府上，史良先下车去：“户部侍郎前来拜会，烦请通报。”
在史良眼里，他家大人是除了皇上和太子之外顶顶厉害的人物，听到他家大人名号的人没立时作揖行礼就算大不敬。
要不是大人叮嘱先礼后兵，他才没有耐心跟一个算命先生的家奴斯文起来没完。
不巧，仙人手家的守门也是这样想的。
区区的四品户部侍郎，也就是勉强可以进门的小官，瞧把你个随从厉害的。
“我家老爷歇下了，大人明天再来吧。”
史良一听：嘿，给你脸了！
“歇下便叫起来，别让我家大人等急了。”
那守门的一听这话，索性挪了几步站在大门中间儿，抻抻肩膀转转脖子，大概自诩是个练家子，随时准备大干一架。
两军对垒，还需叫阵。
那守门便指着史良鼻子骂道：“不知好歹狗仗人势的东西，也不看看什么地方，就是当今丞相来访也需提前三日预约，一个芝麻小官竟敢目中无人。”
祝南休听到丞相大人这句，便兀自下车，径直向门口走去。
是夜月色正浓，祝南休一露脸就倾泻下一道亮光，那叫骂的守卫登时怔住，趁这空隙史良上前一步踹开大门，祝南休捷足先登。
守门的反应过来就跑来阻拦，祝南休悄声对史良说了句：揍他。
于是门外两人厮打在一起，祝南休在院子里站定，只等仙人手出来。
左右仙人手没等来，方才那守门的却跑来了，拽住祝南休的袖子就往外拖，祝南休脸色一凛看向他，那守门有点怯，手便顿时松了些许。
不过转念一想：不要以为你长得好看我就怕了你。立马又把手攀紧，使出大力继续拖曳。祝南休厌恶不已，当下伸出左手一个清脆地大耳光扇了过去。
守门的懵了几秒，拔腿便去抄家伙，待手里拿了根半臂粗的棒子，嘴里骂骂咧咧眼看就要动粗时，一声“住手”自厅门传来，他赶紧循着声音小跑过去邀功：“老爷，有个什么户部侍郎的非要见你，属下不让进，他的侍从就跟属下打起来了，现在已经被我打趴下了。”
“哦？那侍郎大人现在何处啊？”
祝南休听得这声音，威严中却多有些拿腔作势的意味，果然上梁不正下梁歪。
“本官在此。”
叶沾衣随便翻了几页，又递给仙人手。
仙人手眼巴巴地看着叶沾衣，只等他给个活命的主意。
“你现在就将这本册子送到侍郎府，做个交换，他会保你条命的。”
仙人手穷途末路，也只能听叶沾衣的。
“我陪你一道去吧，否则搞不好你半路就让人宰了。”
仙人手当下感激涕零，都不知道说什么好了。
事实证明，叶沾衣确实是个乌鸦嘴。
车子行至半路，倏地听到车外一阵诡异的风声，叶沾衣嘴里说着：是个绝顶高手。随后钻出了车厢。
仙人手哪经过这种事？听见外边兵器相接的铁刃声，吓得气都喘不匀，瑟缩在马车的角落里抖啊抖。
叶沾衣跟来刺杀的黑衣人只对过两招，心里不禁大惊：京城果然是藏龙卧虎之地，他虽然不敢称武学盖世，但这么多年论功夫无出其右鲜少对手，今天随便遇到一个刺客竟能跟他缠斗数招不落下风，恐怕仙人手躲得了初一躲不过十五……两人剑花翻飞斗得胶着，黑衣人突然跃起直直刺向马车，叶沾衣堪堪在这之前将黑衣人的剑锋挡下，好险。见这招没有得手，黑衣人轻踮脚尖纵上旁边的屋顶，然后一溜烟没了踪影。
仙人手一直等到叶沾衣进到车内，还保持着筛糠的姿势。
“看方向，这人是去你府上了，看来你手里这本名册真有不少人惦记呢。”
