南域发生的这一切，都被恒王城的守将禀报给了神武帝罗天穆。
罗天穆听闻此事后，只是稍加思索便有了计较。
当即，这位神武帝便给安王罗良下了道圣旨，让他出兵南征。
不过，字里行间的语气却是比较缓和，毕竟自己的这个正统还需要得到对方的支持。
罗良接到这道圣旨后，心里是万分矛盾。
南征的话，自己这安王城就空了，到时候如果北狄人再度来犯，那么东域将会彻底失守。
但如果不南征，得罪了罗天穆不说，对安王爱民如子的声誉也是不小的影响。
对于罗良而言，这确实是个两难的问题。
叶惊塘和古羡渔也没有什么好的建议，他们觉得这种事还是让罗良自己权衡比较好。
罗良思考了很久，最终决定他和叶惊塘领着五万精兵出征南域，让古羡渔带着四万人马镇守东域。
数日之后，罗良的兵马浩浩荡荡向南域进发，古羡渔在城门口为大军送行。
此时已接近初春，大军又是向南，因此，这一路上已经有了些绿意。
潺潺的流水，抽出新芽的枝头，都预示着春天即将到来。
叶惊塘跟桥本雅美和万蓉蓉待在一辆马车里，阿佳妮和尤利娅两姐妹则乘坐了另一辆马车。
此时的叶惊塘，手中拿着一张南域的地形图。
不过，这张地形图数日前他就早已研究了很多遍，现在已经烂熟于心。
之所以还拿着这张图，那是因为他在研究另一个东西。
他在看这张地形图的边缘，或者说在看大幽朝与南蛮交界的地方。
叶惊塘发现了一个奇怪的现象，那就是这交界的地方竟然跟之前那个世界南部的边界有些相像。
这个发现，让叶惊塘的心里猛然一惊。
不过，这地图的精确程度他却不敢保证。
毕竟，对这个世界的测绘水平叶惊塘还是持保留态度的。
更何况，这张图是一个东域人绘制的，这又让叶惊塘感觉更不放心。
不过，到实地去勘察比对一番应该就能有结果了。
这样想着，叶惊塘便将地图折起来塞到了头底下当枕头。
桥本雅美和万蓉蓉也倚靠在一起睡觉，这两个女人跟在叶惊塘后面东奔西走确实也很不容易。
叶惊塘不是没考虑过跟她们之间的事。
不过，他总觉得如今大业未成，到处奔波，这个时候娶妻生子的话，无论对她们谁而言都是不公平的。
桥本雅美和万蓉蓉倒也能理解，是以只是偶尔跟叶惊塘耍耍小性子，并没有真的对他说什么。
至于阿佳妮两姐妹，叶惊塘的心里其实只是把她们当朋友看待，并没有什么想法。
不过，这两个女人心里怎么想的，叶惊塘就不太清楚了。
一行人马一路向南，见当地的百姓确实生活不如东域那样殷实。
除此之外，从当地百姓的口中，叶惊塘还得知，由于南蛮人经常过来劫掠，因此百姓们一个个都人心惶惶，越靠近恒王城的州县越恐慌。
因为这些南蛮人，并不仅仅在恒王城内生事，喝了酒后有时候还会流窜到附近的州县去扰民。
打家劫舍，杀人放火，强抢女人的事时有发生，百姓们是苦不堪言。
叶惊塘听闻这些，不禁心有戚戚然。
正因为如此，听闻安王罗良是来对付南蛮人的，大军所到之处百姓们是夹道欢迎。
送水，送饭，送鞋，送衣的不在少数。
更有实诚的庄户人家，竟是打算将自己的女儿嫁给这些将士，也好不受人欺辱，搞得这些大头兵很不好意思。
当然，罗良对于这样的事是坚决制止的，对于当兵的而言是件好事。
不过，眼下大战在即，将精力放在这儿女私情上，对剿灭南蛮人不利。
这些久在行伍之中的将士当然也能理解，因此看上哪家姑娘后，也只能将心中的情思默默地埋在心里。
大军行进了六七日后，便抵达了恒王城。
恒王城的守将自是对安王的到来表示热烈的欢迎。
此时的恒王城守将已经不是原来的那位，原先的那人在一次喝醉酒后与南蛮人口角时被对方围殴致死。
而现在的这位名叫周大鹏的守将原本是个副城守。
罗良到了以后，这周大鹏是不停地向这位年轻的王爷倒苦水。
其实这也难怪，这么大的一座城池，要这几千个人来守，确实是捉肩见肘。
因此，安王罗良和叶惊塘听闻这些后，也表示能够理解。
当夜，几人稍作商议后，便迅速加强了城防。
不过，这样一来就有了一个新的问题。
原先有些南蛮人滞留在城内，没来得及撤走。
因此，大军封闭城门之后，这些人就成了瓮中之鳖。
这些人加起来约莫有近千人，一下子成了罗良头疼的一个问题。
如果直接放了，对不起恒王城当地的百姓，毕竟，这些人来这里做什么的，百姓们心里清楚得很。
但如果直接杀了的话，大军尚未交战，就这样杀了对方千人的话，似乎又断绝了日后和谈的可能。
毕竟，两军交战，即使有再大的仇恨，最后总要归于解决谁也不可能将对方的全部人马杀尽。
那样的话，虽然能够暂时赢得战争的胜利。
不过，这种行事方式终归是有违天和。
叶惊塘听闻这一情况后，给罗良提供了一条建议。
那便是给南蛮首领休书一封，让一个通南蛮语言的人送过去，让对方拿东西来赎人。
金银珠宝也好，战马兵器也行，最不济送点粮草也接受。
总之就一条，你要表现出应有的诚意，我才好放人，才能给老百姓一个交代。
罗良听了叶惊塘的计策后，连连叫好，立马便写了封信让人送往了南蛮。
至于叶惊塘自己，则在自己的住处研究《凌烟诀》，自从突破到第七层后，这门功法一直没能有一点长进。
当然，这也与叶惊塘最近怠于修练此功有关。
毕竟，要将《万毒录》彻底弄明白也耗费了叶惊塘不少的心思。
